憨山大师，明代着名禅师，名德清，字澄印，号憨山，安徽人氏，俗家姓蔡。年方七岁，叔父染病而死，其婶抚尸痛哭：“天哪！你到哪里去了！”他满腹疑团地问人：“叔身在此，他又到哪里去了呢？”不久，婶生下一婴儿，他又好奇地问母亲：“这婴儿从哪里入婶腹中？”母说：“那你是从哪里进入你娘腹中？”至此，死去生来之疑，耿耿于怀。古人有云：“大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟。”疑是入道第一法门。

十二岁时，闻金陵西林无极大师有大德，遂投大师门下，深得赏识。因读《中峰广录》，立志修习禅宗法门，脱离生死苦海。十九岁依无极大师剃染，专心参究向上一着。因久不得要领，改为专心诵持阿弥陀佛名号，逐渐打成一片。一日，夜梦阿弥陀佛出现西方，相好庄严，了了分明。又欲见观音、势至二菩萨，二菩萨即现半身于空中。此后三圣时现目前，他想：“时时见弥陀，何愁不开悟？”

一日闻无极大师讲《华严悬谈》，至十玄门中“法界海印森罗常住”时，了悟法界圆融无碍之旨。

二十岁时，憨山大师往天界寺，参加云谷大师主持禅七活动，云谷开示审实念佛公案。憨山禅师从此参究，一念不移，如在梦中，了不见同参亦不知有日用事，乃至行于都市不见一人。

二十九岁，憨山大师校订《肇论》，从前对《物不迁论》中“旋岚偃岳”之旨不明，读至梵志幼年出家修行，皓首而归，邻人见后问道：“过去的梵志还在吗？”梵志答道：“我和过去梵志相似，但又不是过去梵志！”恍然了悟“诸法不迁”之旨，当即下床礼佛，虽然一起一伏地拜着佛，却没有起伏相可得。来到院中，风吹庭树，飞叶满天，却又了无动相，憨山想道：“这不正是‘旋岚偃岳而长静’嘛！”后来小解，不见有流动相，则曰：“这不正是‘江河竞注而不流’嘛！”于是生死之疑从此冰释，乃作偈曰：“死生昼夜，水流花谢；今日乃知，鼻孔向下。”次日同参妙峰问道：“师兄近来修行有进步否？”憨山大师答道：“夜里看见河边两头铁牛斗入水中去了，至今绝无消息。”妙峰笑道：“恭喜师兄住山有本钱了！”

三十岁时，憨山大师前往五台龙门静修，单提一念，勇猛精进，直至一字不识之地，身心洒然，如入极乐世界。至次年夏，大风猛吼，万窍怒号，溪水奔腾，声如惊雷，憨山大师定中受扰，乃向妙峰禅师请益。妙峰开示：“境自心生，非从外来，听古人道：‘三十年闻水声，不转意根，当证圆通。’”憨山大师于是每日坐在溪边修行，初则水声宛然，时间一长，动念即闻，不动念即不闻。一日，忽然忘却身心，一切音响顿时消失，自此，即使声音如雷，也再不能扰动大师静寂心境。

一日憨山大师饭后漫步，摄心归一，忽然立定，不见身心，唯一大光明藏，圆满湛然，如大圆镜，山河大地尽现其中，及出定则智慧朗然，自觅身心了不可得，即说偈道：“瞥然一念狂心歇，内外根尘俱洞彻；翻身触破太虚空，万象森罗从起灭。”从前疑虑，当下冰消，及视饭钵，则已蒙尘。

大师初悟后即刺血泥金，抄《华严经》一部，上结般若胜因，下酬父母之恩。其间曾做三个与禅修有关的嘉梦：初梦清凉国师开示，初入法界圆融观境，所谓佛刹互入、主伴交参、往来不动之相；醒后自见心境融彻，无复疑碍。次梦弥勒亲授经书，并开示道：“分别是识，无分别是智。依识染，依智净。染有生死，净无诸佛。”自此识智之分，了然心目。次梦文殊菩萨请浴，浴后饮菩萨送来的脑髓；觉后五脏洞然，轻快无喻。

四十一岁，憨山大师隐居东海牢山。一夕静坐夜起，但见海湛空澄，雪月交光，三昧现前，无入无出，即说偈道：“海湛空澄雪月光，此中凡圣绝行藏；金刚眼突空花落，大地都归寂灭场。”取《楞严经》印证，开卷即见“汝身汝心皆是妙明真精妙心中所现物”，全经观境了然心目，遂书《楞严悬镜》一卷。

四十四岁，静中机发，不因心念，意在舌端，即述偈曰：“烟波日日浸寒空，鱼鸟同游一镜中；夜半忽沉天外月，孤明应自混骊龙。”

“归元无二路，方便有多门”，开悟方法多种多样，唯有念佛一着最为简捷，古德有云：“唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”如果我们都像憨山大师那样，以一句阿弥陀佛为命根，念念不忘，心心不断，二六时中，单提一念，待到工夫绵密、打成一片，何愁不能开悟？