一、为什么要皈依三宝？

      “三宝”就是指佛、法、僧。皈依三宝就是指皈依佛、皈依法、皈依僧。 “皈”字是反黑为白，转染成净，把心地住于清静境界。“依”字是依靠的意思。所以皈依可以简单解释为依靠、救度、恭敬等意。

      那么皈依三宝的意思就是说：皈依佛——是我依靠佛的指示而修行悟道；归依法——是我依靠佛教的教义而求得的真理；皈依僧——是我依靠僧伽的指导而正信佛教。换句话说，皈依三宝就可以获得救度。

      皈依三宝是进入佛教的初步仪式，表示一个人真正成为佛陀的弟子。要知道一个真正的佛教徒，是要实践佛陀教理的。佛陀在世时告诉门下弟子说「诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。」

      这句话是佛教教义的精要，只要依教奉行，恶事不做，就一定能够获得解脱。

      佛陀是正觉的示范，是我们的大导师；教理是指示人生正道，消灭烦恼于痛苦的清凉药剂；僧伽是绍隆佛法，代表佛陀转法轮，引导众生进入佛智的比丘。所以佛教徒要随时意念三宝的功德，实时刻不忘人生导师的佛陀，生活指南的佛法，代表至尊的僧伽，使自己的思想纯正，心地善良，行为端正。同时，更要努力的为他人服务，表现出佛法救世益人的精神。 

二、知恩报恩

      佛说：做人必须「知恩报恩」。凡是对我们有恩惠的，都要念念不忘，尽量设法报答他。忘恩负义，是佛所严斥的。那谁对我们有恩呢？佛说有四种恩，需要我们知恩报恩，这四种恩就是：「父母恩、国家恩、众生恩、佛恩」。

      「父母恩」：

      在家庭里，对我们最有恩惠的，就是父母。父母生育我们、抚养我们、教导我们，其恩惠有如高山大海，所以我们必须孝敬顺从他们，父母年纪老了，要优厚的奉养他们。这叫做报「父母恩」。

      「国家恩」：

      国家是我们生长的地方，也是我们父母祖先生长的地方。我们的生命财产及安全，全靠国家的保护，国家对我们有很大的恩典，所以我们应该爱国家、效忠国家，这叫做报「国家恩」。

      「众生恩」：

      我们日常吃的米是农人种的，穿的布是工人织的。我们日常生活的每一件事，都是花费过别人的血汗的。在缘起互助的社会中，一切人类对我们都有帮助、都有恩惠。不仅是人类，就算是动物，狗替我们看门，牛替我们耕田，甚至最没有关系的蚯蚓，也替我们日夜不息地翻松田地。所以一切众生，对我们都有恩惠，我们应当爱护众生，这就是报「众生恩」。

      「佛恩」：

      前三种恩，从家庭、到国家、到世界宇宙，关系有亲疏、范围有广狭，但都同样对我们的「肉体生命」有很大的恩惠。另外还有对我们「精神生命」上有很大恩典的，那就是教我们认识宇宙真理，以及教我们懂得做人道理的「释迦牟尼佛」。所以我们应该信仰佛、恭敬佛、报答佛的恩惠。

      从佛到父母、到一切人类、一切众生，对我们都有很大的恩惠，我们都应该报答他们。因此，我们要舍己为人、贡献一切，为家庭服务、为国家服务、为人类服务、为佛教服务。我帮助别人，不是为了得到什么功劳，只是我报恩的本份事，是做我责任范围内应该做的事。「人生以服务为目的」，原因就在这里。我们要从报恩的思想上，建立起为众生服务的人生观。