心为无始因，命如翻滚劫：记超度挚友无垢法事胜果
尘归尘，土归土，在俗语中，这句话大多用来描述某个生命结束之后的无奈之感，然而在听多了之后，经常令人感到内里涵括的宿命论调。在我个人理解看来，多多少少却包含着一些“空性”的道理，万物缘起缘灭，无非色聚离合，尘如何归于尘，土又怎样归于土呢？维摩诘言：眼耳鼻舌身心已过，不在三界，三垢已离！
我有一位结识多年的好友，年轻且英俊，在记录此文的过程中，为了方便称呼并且尊重他，我暂且以“无垢”称之。也算是对他颇为贴切的一个描述了吧。
16年前，无垢一发不可收拾的喜欢上了户外运动，攀岩，攀冰，自行车骑行，多年以来严于律己，每日坚持锻炼，在我的记忆中，每一个周末他都是在山里度过的，后来因为共同的兴趣爱好，他在攀登的过程中认识了他的妻子，婚后，他们过着简单而纯粹的日子，四处旅行，爬山。我清楚的记得在他们结婚之后不久，我们一起在后海的酒吧里闲坐聊天，无垢拉着他妻子的手，对我说：“只有把保护绳交给她的时候，我才敢肆意妄为的向上爬！”
很多年一转眼就过去了，在经历了欧洲和澳洲的坎坷生活之后，无垢一个人拖着伤痕累累的躯体回到了北京，有运动伤，也有更多无法抚平的心里的伤痛，他哽咽着对我说：“我可能再也爬不了了，腿上打了十四枚钢钉”
然而，他忍着伤痛重新又回到了山里，回到了高原，回到了那宿命般令他挚爱的冰雪世界，由此可见，他是多么热爱着攀登啊，无垢并不是一个有天赋的攀登者，缺乏想象力，然而，他却是我见过的最为勤奋和努力的攀登者。
后来，我移居北美，就再也没有见过他，我甚至都忘记了最后一次见到无垢的时间地点，总觉得有MSN，有邮箱又有微信，天涯咫尺，江湖儿女江湖见。谁曾想，几天前还在互祝新年，头一天晚上，我还在微信里看他的攀登记录，一觉醒来，却已阴阳两隔。我不再赘述无垢是怎样离开这个世界了，他走的时候，是在他最钟爱最专注的爱好里。那天我喝醉了，喝了大半瓶朗姆酒，窗外暴雨如注，我跑到一个好朋友家门口肆无忌惮的抱着人家哭，然后失魂落魄的回到家里，在雨中，我第一次发觉这世界如此冰冷，甚至可以看到自己的心脏在抽搐。
作为一个有血有肉的佛教徒，我并非那种可以大义凛然道貌岸然的说一句“逝者如斯，节哀顺变”然后就将此事翻篇儿的混蛋。我首先是一个人，一个流着热血喘着粗气的普通人，我会和所有呈现为不同姿态的善男信女们一样，以传统的方式纪念逝者，而我能够去做的，和其他的朋友并无差异，为他诵经，去寺院做一场法事。
事情从这里开始出现了一些变化，我不是一个神神叨叨的人，凡事尽量追求客观（尽管佛法连所谓的客观存在都不承认），所以，在下面要继续陈述的事件当中，我发誓所言非虚，每一个字都如大理石般的确凿。
我有一位慈父般的上师，尊号带安来，我生性顽劣，在世人眼中是一个活脱脱的混世魔王大混蛋，即便是在上师座下，我依然会耍小性子，玩儿小孩儿脾气，而上师从未迁怒于我，每每想到此节，心中便羞愧难当。但无论怎样，有三件事情是我的内心乃至灵魂深处从来都不曾对师父有过半分质疑的！其一，上师的同体大悲；其二，上师的大能力（为了客观起见，请原谅我不愿将其称之为神通，神的日常行为在凡胎眼中一切都是神通）其三，上师的大格局（洒家年逾四十有三，绕行地球一遍，如上师般片言只语之间带出地阔天圆的，我一个都没遇到过）。
基于此，心下早有打算，七七之后，请上师为无垢做一场超度法事。其实，我已经很久没有见过上师了，由于修行浅薄性格粗粝，嗔慢之心水涨船高，觉得已与莲坛一众师兄渐行渐远，说心里话，我内心非常惭愧请求上师帮我替无垢做如此殊胜的法事！繁杂事项暂且略过吧。
说来也巧，这端倪简直巧的不能再巧了，从求见师父，到上师安排好超度法事时间，正好第50天，心中一阵小小的悸动，暗暗觉得可能会比较殊胜，而这一天，恰好是观音诞。开始之前，师父告诉我，你这是两个法事，我有点儿目瞪口呆，难以参透个中深意。上师在做超度法事期间，其他各位师兄都在禅堂打坐观想，我和明教一直在香案上供果焚香，当时天空明澈，蔚蓝如洗，朵朵流云从眼前飘过，不由的竟然怔住了。
一个小时之后，师父登法座，众弟子绕膝而围，上师询问了几位在定中观到法界实境的境界，然后宣讲如下，我坐在上师脚下，再次泪流满面：
无垢在攀登雪山的过程中，所致意外，貌似山难的偶然因由，实则不是。几世之前，无垢是一个猎人，于山中射死一只麋鹿，麋鹿阴魂未散，化作山妖，无垢穷其一生，追寻巅峰，然而命运终于将他带到了山妖栖身之所，山妖结怨已久，戾气凝胸，不知等了多少时日，以暴制暴，以妖力出手伤了无垢性命，并将其魂魄锁于山中。上师亲临法界去向山妖索魂，山妖却提了个出人意料的条件，请求上师为其做三皈依，上师不允，说：“你瞋心过重，并伤人性命，再修三百年吧，如若能抹平戾气，善助山中遇险之人，以慈悲心护佑一方众生，我便收你”。言罢，上师敕封了山妖为护法山神，保封地水土平安。
说到这里，我才明白了上师之前为什么说这是两个法事。
无垢见到上师之后，大行跪拜之礼，感谢上师超度之恩，上师以法眼观测无垢与山妖的缘分后，对他说：“三劫之前，你与山妖有同门共修之因，但素来不睦，各自转世投胎了几个轮回，结怨愈加之深，此事已了，个中缘由，想必你已心知肚明。明经求我度你，你有什么要对他说的吗？”
“谢谢明经一番心意，求上师转告他，让他好好修行吧！”之后无垢又回头再次向山妖致谢，正打算准备往生他界的时候，突然天空大放异彩，祥瑞突现，师父定睛一看，原来是西方阿弥陀佛前来接引了。一朵白色莲花由远及近，飘然而至，无垢一跃便上了莲花，微笑着随阿弥陀佛去了西方极乐净土。
话至此，泪已尽，唏嘘哀叹之后，关于兄弟的去向，总算是法喜充满的告一段落了，祝愿无垢此后能于无染之境得大成就，渡万亿众生。
关于因缘的问题，心下仍有诸多不解，据我所知，无垢这一世并未修行，何以便得度无数佛弟子向往的西方净土呢？
“明经，他和你一样，三劫之前便开始修行，今时今日机缘到了，虽然阳寿已尽，却得蒙阿弥陀佛亲来接引，算是圆满了，你节哀吧，今天你以善心渡人，也因此知道了自己的一些前因，以后要努力修行了！”
此时窗外已夜色无边，繁星满天，我怔怔的矗立于星空之下，之前胸中波澜壮阔的悲伤与回忆，已完全消散于无形，脑海里想起《维摩诘所说经》里的一句经文：“若过去生，过去生已灭；若未来生，未来生未至；若现在生，现在生无住……一切众生皆如也，一切法亦如也！”
【佛典故事】波斯匿王得佛点化 放开有夫之妇感悟轮回
对失眠的人而言，长夜漫漫；对满心忧郁的人而言，路途遥远，对佛法一无所知的愚人，生死轮回漫长。
波斯匿王有一天在城里巡视的时候，在路上看见一位年轻美丽的女子伫立在她家门口。刹那间，国王就迷恋上她，而想要占有她。他探听到她是位已婚妇人，就派人要她的丈夫到宫中来服务。后来，更派她的丈夫去做一件不可能完成的任务：到地底下去搜集一些莲花与红土，而且在当天傍晚以前赶回舍卫城，以供国王沐浴。事实上，国王居心叵测，企图在她丈夫无法于规定的时间内返回时，予以杀害，然后横刀夺爱。
这女子的丈夫匆忙之际拿着她准备好的餐盒后就出发了。在路上，他与一位出门在外的旅客共享食物，后来他又向河中洒米，同时大声说道：“河的守护神灵和天龙们，波斯匿王派我去摘取一些莲花和红土。今天，我已经和旅人共享餐点，也喂养了河中的鱼，现在我和你们分享我今天所做善业的功德。请送我莲花和红土吧！”一位神灵听见他的话，就示现成一位老人，送他莲花和红土。
当天傍晚，国王唯恐他真的准时回来，就叫人提早把城门关了。妇人丈夫回来时发现城门已经上锁了，就把红土黏在城门上，花插在红土上，然后大声说话：“城内的人，请帮我作证，我今天准时完成任务，国王却无理的想杀害我！”说完话后，他就前往祗树给孤独园寻求佛陀的慰藉与保护。
当天晚上，国王欲火中烧，无法入眠，脑子里想的尽是明天要如何杀死妇人丈夫而占有妇人。子夜时分，国王突然听见地下传来极度可怕的凄厉惨叫声，叫声凄惨，声声不绝，不禁大吃一惊，一时吓的不知该怎么办，皇后末利夫人就劝国王去请教佛陀。佛陀于是告诉国王，过去佛时，有四个人因为在世时累积邪淫的恶业，所以现在地狱中受苦，那些声音正是他们发出的惨叫。国王听完之后，明白其中的含意，知道自己的行为邪恶及造作恶业的可怕，他下定决心，不再迷恋他人妻女。
“毕竟是这样迷恋他人妻女的欲望在折磨我，使我彻夜无法安眠。”他如此自忖着，然后向佛陀表白：“我现在才明白对失眠者而言，夜是多么的长。”这时候，站在旁边的妇人丈夫也说：“佛陀！这一整天奔波下来，我也才了解，心有牵挂的人，旅程多么漫长。”经过这件事后，二人都获益良多。佛陀因此说：“轮回对不了解佛法奥妙的痴人而言，真是漫长！”
菩萨行的反面示现
「示行贪欲，离诸染着。」行菩萨道的人，有时表现得比一般人的贪心欲念还要重，这欲是广义的，不只是男女之欲。等于善财童子的五十三参中，有位大菩萨叫作无厌足王，他对一切都贪求，没有满足的时候。其实我们学佛就是学无厌足路线，比如大家早晚念诵的四弘誓，就拿其中一句：「法门无量誓愿学」，请问你学了几种法门？要你学这样不干，学那样太难了没有时间。真要学佛法的就要学「无厌足」，世间、出世间学问无所不知，没有自满的时候。
你们同学自以为什么课都来听听，但是不染着。那可是学到畜生道去了，无记就是愚痴，是很严重的。不染着是得慧了，然后丢开了。你不得慧就谈不上不染着，是无明。所以菩萨道表现的是贪欲，但不染着，你在歌舞声色场合，都有可能会碰上这些人的，你不要轻视任何一个众生啊！《华严经》的赞词有云：「三德已明贪欲际，酒楼花洞醉神仙」，法身、解脱、般若是三德，有了这三德，明白了贪欲的边际，才有资格去酒楼这些地方。菩萨已经证得菩提，即使在贪欲仍然没有染污心。
「示行嗔恚，于诸众生，无有恚碍。」行菩萨道的人，天天发脾气骂人，但是内心是慈悲的，对一切众生是没有怨恨的。等于是父母老师，为了孩子好而打骂，但内心可是在流泪的。
「示行愚痴，而以智慧调伏其心。」行菩萨道的人，比众生还要愚痴多情，其实表现出来的愚痴只是方便。他的作为只是「欲令入佛道，先以欲钩牵」，众生都为欲所困，他不能不用欲来化欲。
「示行悭贪，而舍内外所有，不惜身命。」行菩萨道的人，以布施利人为第一，但是在行逆行的时候，比铁公鸡还要小儿科，悭吝的不得了。当年虚云老和尚严格执行过午不食，吃过中饭会亲自巡视厨房上锁，看见一块锅粑都会收起来。跟他修行很苦，没有本事是吃不消的。你能入定的话，胃的消化迟缓，身体热量消耗很小。不然啊，那个胃空空地吊着，变得面有菜色，脸上是发青的。难怪在禅堂中，听到要打七不知有多少和尚来挂褡，因为每天可以有七顿吃，禅堂都变成馋堂了。
讲个禅堂的故事，一天晚上禅堂中僧人在打坐，其中有个是肉身罗汉，他的邻褡（坐在身旁的僧人）肚子饿得咕咕叫，罗汉就碰碰这位邻褡说：喂！要不要吃？厨房有锅粑。僧人答要。罗汉手一抓，就空手变了块锅粑出来给了邻褡。第二天大和尚上堂，说：昨天晚上犯戒的比丘出来！偷锅粑的比丘认了，大和尚就说，下去客堂。比丘去了客堂，跪着挨了香板，然后赶出山门。大和尚并不是为了少一块锅粑，而是这比丘显神通犯戒。你说大和尚有没有神通？他坐在方丈室中，怎么晓得禅堂上几百人之中有人偷了个锅粑？现在很多人还没真神通就玩起来了，手有点烫就说可以帮人治病，这不是真神通，不要乱玩。
学佛法是学作很平凡的人，规规矩炬、老老实实地做事，在那做事的环境中如何利益人家、帮助人家，就是修行。不要古里古怪地，整天闭目盘足，好像很神的样子，干什么呢？真正行菩萨道，虽然示行悭贪，而舍内外所有，牺牲自我不惜身命，才是真行菩萨道。
「示行毁禁，而安住净戒，乃至小罪犹怀大惧。」行菩萨道的人，有时外表行为看起来处处犯戒，毁坏了戒律，而实实在在内心比守戒的人还守戒，甚至于连一点小的疏忽都不敢。
「示行嗔恚，而常慈忍。」虽然在愤怒中，而内心大慈大悲，忍辱一切，这都是菩萨密行。
「示行懈怠，而勤修功德。」外表看起来懒散，其实随时在定中，历代禅宗祖师中，就有很多这样的例子。他在定中修功德，怎么修？这是菩萨的密行，不是我们能了解的。他可能化身出去，成为各种各类众生，去做功德。
「示行乱意，而常念定。」外表看起来很忙乱，不似修行人，但是真正佛法就在你一天忙乱处得定。成天吃饱了没事，在这里盘腿，其实是在散乱中，非但没有功德，反而是罪行。
「示行愚痴，而通达世间出世间慧。」外表看起来很愚痴，可是世间出世间一切学问都有，智慧成就第一。你们在社会上走动多了，会碰到有的人看起来是笨人，默默不言，但一讲起话来极高明，就是孔子说的：「夫人不言，言必有中」，这夫人不是讲人家的太太，夫是个虚字。所以说，你怎么知道他是不是菩萨？
「示行谄伪，而善方便随诸经义。」外表看起来是在拍马屁、奉承人或作假，可是都是方便。有的人说话中不提一佛字，但是讲的都是佛法。我常希望你们同学能走这种菩萨道，尤其是今天这个时代，一讲宗教人家就头大。你可以不用说教的方式嘛，宣扬佛法不一定要讲佛经。可以把佛经变成电视剧、电影、笑话，只要把真理放进去了就是弘扬佛法。说不好听的，这就是「曲学阿世」，把真正的佛法作了改变，来拍世上群众的马屁。但是行菩萨道的人不怕这些罪名，他宁可谄媚众生，用善巧方便的手法，去表达佛法的精义。但自己要有修持，有善巧方便，才可以不照老路子走，否则你不要轻言佛教革命。
「示行憍慢，而于众生犹如桥梁。」外表看起来憍慢。有些老辈人走的就是这个路线，譬如欧阳竟无居士，那他之憍慢，脾气之大，额头的血管都是蓝色的，这种相的人脾气一定大，连太虚法师来看他，都不肯接见，憍慢到了这个程度。可是他真慈悲，有人向他跪拜，一定会被痛骂，但是你还没跪到地，他已经跪下来拜你了。你说他还要人拜他吗？他是拜人的。虽然憍慢，看不起任何人，可是你真的至诚向他求问，你跪下来了，他那么大年纪跪得比你还快，膝盖头着地还有声的。若是出家人拜他，他一定会提醒人家比丘戒律：出家人不可拜白衣居士。他虽然这么讲，你可要知道，大乘菩萨戒却要礼拜善知识的，善知识是不分在家、出家、男女、老幼。虽然菩萨示行憍慢，那是度众生的桥梁，以憍慢为教化。
你们学禅宗的有没有把禅宗语录都看完了？不要说把几千种语录看完，能把《指月录》《五灯会元》《传灯录》好好研究完的都没有一个。这些大禅师们的手法个个不同，有用骂的、用打的、用宽大的、用打坐的、乃至用睡觉的、用悭吝的，太多了。他们是用种种的善巧方便「于众生犹如桥梁」。学佛要度人，什么是度人？你作人家的桥梁是度人。度人的方法太多了，不只是劝人出家才是度人，那是作理发匠度人。度人是作众生桥梁，助他渡过苦海，解除他的烦恼痛苦，甚至进而使他证得菩提。
「示行诸烦恼，而心常清净。」外表看起来比一般人还烦恼痛苦，而内心常清净。我想起当年陪同我的老师去四川遂宁，当地有所好大的寺庙名叫东山寺。那香火之盛，每年香会时，四川一省有一百多个县，恐怕有一半的县都有人来朝圣。那里有位得道的和尚叫疯师爷，名气很大，很不容易见到。他一年到头住在厕所里，那可不是现代的厕所，过去山间的厕所就两条板，秽臭得不得了，苍蝇一大堆。他就在那里打坐，我们要爬到厕所给他磕头。我跟着我的老师去见疯师爷，想看看他是怎么有道法的。
那个庙子在山上，坐轿子也要一个钟头才上得去，路两边都跪满叫花子要钱。我老师先告诉我要多带些钱，上山时就一路分。老师告诉我，你看这一路上有多少大菩萨在里面。我问他，是哪一个啊？他就骂我，蠢东西，这还要问我？统统都是！我还以为菩萨大概是会放光的，身上挂有宝饰的，这下挨骂了。照我老师讲，这些菩萨都在烦恼痛苦中，他就是给你作警惕的榜样，把不好的下场给你看。我老师还叫我钱不可以丢给人家，要一个个好好地放。我只好要轿夫放低一些，好够得到放钱。老师要我干脆不坐轿子了，可是我装迷糊，懒得下轿，这就是憍慢。我心里可是怕走不上去，看不到疯师爷了！可是，就这么一个动作，自己都要反省，才是修行。
大菩萨的心地法门清净，本是没有烦恼的，可是为了表示与世间众生一样，故意做出来的，这就是「示法」，表示佛的法相法行。这个与众生一样的做法，也就是菩萨道「四摄法」（布施、爱语、利行、同事）中的同事。可是大菩萨虽然外示一切烦恼相，而内心深处是没有烦恼的，永远是清净的。
「示入于魔，而顺佛智慧，不随他教。」外表看起来像是走魔道，可是真正是行佛之道，不会入魔的教化。近几年来，我常收到许多国内外的来信，询问我对某某人有神通或某某人所提见解的看法，这使人为难。我的规矩是，如果有人问我某一件事，或者我会答。但是如果问我，某某人是这么说的，问我认为对不对，那我是不答的。一牵涉到人我，决不答复，否则就是犯了菩萨戒的「自赞毁他」。中国老话说文人千古相轻，我改了几个字来形容宗教界，就是宗教界千古相仇，彼此攻讦不休。跑江湖献艺卖膏药的，就是千古相恨，等于做生意说同行是冤家。学佛第一个要学谦虚，例如济颠和尚，已经成就了，仍然装疯卖傻，让人家看不起。
我讲这一段，是因为有很多朋友要我出来公开密法，我都推说没有时间。不过我一向的愿力是将所知的密法公诸于世，佛无密法，可是公开了更秘密，你也看不懂。六祖说得好，「密在汝边」，秘密在你那里，不在我这里。佛说一切众生自性就是佛，大家都是佛，可是你怎么成不了佛呢？这就是大秘密，不是老师能传给你的，要你自己找出来。
世界上各种秘密法门，原来都是魔道外道，这是真话。经过龙树菩萨的整理，把佛法的中观正知正见，装进了世间流行的秘密法门，因此形成了各种密宗法门。如果修习秘密法门，而没有佛法的正知正见，那是很危险的，一定走上魔道，绝无例外。密宗的宗喀巴大师，就标榜中观的正知正见，所以你们学密宗的要注意了，不是学个咒子、学观想就是密法，那只是见、定、行三法印当中行的一种。真学密法，要先通显教的教理，得了中观正见才可以修持这些法门。你学密宗而不清楚中观正见，那已经走入了魔道，你不必来问我了。
大乘菩萨纵然走入魔王的国度，他还是佛，不是魔，永远不会跟着魔走错了路。
现在再提醒大家，《维摩诘经》讲的是解脱法门，重点在见地。见地在经教是见道，能见道以后才能修道，但也可以说见修要同时。拿大乘的真正修法，也就是所谓无上乘的密道，有三个大法印，在密宗叫大手印：见（见地）、定（修持）、行（行愿）。要想学佛成就，这是必然的道理。见道之后的修道法门有百千三昧，都是在定。小乘的四禅八定是佛法与外道的共法，大乘的定是不共法，因为要慧入，要有智慧进来后修道。百千法门的定是无往不定、无时不定、无处不定，也无定相可得。要得如来正定，就还要起行。没有久住而不行者，佛也不住涅盘，无时无地不为利世利他起大菩提心、大悲心。
要成佛，这三个大法印的重点还是在行。如何做到？例如六波罗蜜，这要起而行之，不是光谈理论，或只是观想了事。但是只有行而没有见地，就是只有功德没有般若，那还只是凡夫法。有般若而没有功德，也永远不圆满。所以见、定、行，都不可缺。
《维摩诘经》的佛道品，讲的是见地的大手印，不要轻易地拍它当作佛学理论，那样自己的心地修持就用不上，修定时就不能得力，佛学只成了凡夫知见。最低限度，就抵不住生死、抵不住病痛。没有真见地、真修持、真行愿，是拿生老病死没奈何的。我们读这一篇会觉得文字很容易懂，但是行起来就很难。愈容易看得懂的，我们内心反而愈战战兢兢，因为难以做到。
大乘菩萨道是要在入世中出世，用现在时髦的话来说就是以大宗教家的精神，作社会福利的事业。如果你到西方社会弘法，你的表达方法就要借用他们的习惯用语，才容易让人明白。
「示入声闻，而为众生说未闻法。」大乘菩萨绝不走小乘的路子。大家都知道的永嘉禅师，是通两个宗派的杰出人物，他修天台宗的止观而悟道，又得到六祖亲自印证，也能算是禅宗。他在《证道歌》中讲到：「大象不游于兔径，大悟不拘于小节」，有人看了就认为可以马马虎虎，不用守戒律了。这是大错，这里的「小节」是指小乘道。声闻道、缘觉道都是小乘。为什么叫小乘？以刚才提出的三法印来看，第一是见小，所见有限。禅宗大师形容小乘是担板汉，形容担着条板走，只看得到前方而已。第二是行小，行愿小，只想逃避现实、成就自己、了生脱死，不敢入世。见小、行小，因此定也小，所以只成就了出离三界的小乘无漏果而已。
声闻和缘觉之间也有程度上、层次上的差别。声闻乘比缘觉乘还要小。坦白讲，佛的弟子中，声闻乘和缘觉乘的人，大部分（并非全部）是出家众。当然也有大乘菩萨示现为出家众的，例如地藏王菩萨。
那么，究竟什么是声闻？就是依赖性，都靠世界有善知识、有佛出世，追随他们的教化，而不能自悟自了。因为是由听闻教化，熏习自己的菩提种性而悟道的。他们是小乘基本的群众，例如本经中的舍利弗、大迦叶就是。佛在世时，对声闻众讲四圣谛，他们由此证入菩提的不计其数，因为他们亲闻佛的音声，容易入道。四圣谛的苦、集、灭、道是大家耳熟能详的，但是只当理论，结果四圣谛者成了四剩谛，一点用处也没有。
真正四圣谛是不容易讲的，各位出家众要想发心了解什么是真正的四圣谛，就要好好研究舍利弗、目连尊者的经教，譬如论部的《毘婆沙论》，他们都有论述如何由四圣谛很快证果位的方法。我常感叹，佛法仍在世间，并没有到末法时代，经教还在，只是我们不肯努力。如果肯努力，等于亲见了舍利弗和目连尊者。我也知道有人修行之外，还努力研究舍利弗和目连尊者的著作，因而经常有感应的。
但是，以大乘菩萨道来看，声闻众的法是不圆满的，所以他们甚至连佛说的大法都听不进去。例如《法华经》开头，佛正在说法时，小乘声闻的比丘就退席而去，总不进大法。
大乘菩萨为了教化根基小的声闻众生，就方便示现声闻身，但是毕竟是走大乘的大路。这就好像是一位了不起的大学教授，愿意降低职位，去作幼儿园教师，可以教孩童他们未曾听过的大道理。
「示入辟支佛，而成就大悲，教化众生。」这和上一句是同样的道理。辟支佛是梵文的译音，意思是缘觉，有时也被翻成独觉。在无佛出世的时候，甚至佛经也不存在了，他由于多生累劫的修持，能够由因缘而成就，例如看到落叶，听到水声等，因而悟道，无师自通，独觉于世间。他的层次比声闻乘高，证得性空的面比声闻乘大。详细的道理各位去上《法华经》的课，其中都有的。所以严格说起来，辟支佛才能算是自了汉，一般的罗汉只能算高级的凡夫。
讲到这儿，想起多年前在基隆，有位已过世的道友，一定要拉我去看扶鸾，据说济公和尚显灵。我去到那里，他们正在开沙盘，结果就真写出了我的名字，还写了一首诗。基隆以多雨出名，那诗写道：
细雨蒙蒙天晚晴 海山一角觅知音
时人不识余心乐 踏破芒鞋访到今
写罢，这乩盘就停笔不写了，他们就说济公走了。这首诗好像是赞我，在场的人就有些惊奇，我就说瞎扯瞎扯。今天那位道友的夫人来看我，所以想起这一段。其实小说中写的济公和尚的故事，只有小部分是真的，大部分不是他的，而是梁武帝时志公和尚的故事。可是到今日济公和尚可是名闻中外，在欧美都有济公坛，有些地方扶鸾的一上来，就马上要酒，有时酒杯一端上鸾坛就干了。你说真有这事吗？要是我在场，一定会骂一声魔道，他一定不敢喝。
在西湖灵隐寺有尊济公和尚的像，手中还拿只酒杯。过去每天庙上要给他供一杯酒，第二天就干了。后来寺中来了位高僧，他要严格执行戒律，就去像前骂：活着时不守规矩，走了还要供酒，取消！济公和尚夜里居然托梦给庙中全体和尚，说老和尚骂得对，以后不要供酒了！这是在灵隐寺流传的故事。济公和尚其实是大菩萨，但是故意示现辟支佛身，正如《观世音菩萨普门品》所说，「应以何身得度者，即现何身而为说法」，是同一道理。
「示入贫穷，而有宝手功德无尽。」许多青年同学常问，出家人或在家人如何学佛？现在这句经文的话，就是告诉我们学佛的形像和办法。他说大乘菩萨平常示现自己非常穷，虽然身上没有钱，但是随时可以撒手千金布施他人，这就是有宝手。密宗有个法门叫作宝手金刚，修好之后，把手伸进去一个盒子，要拿多少金银就有多少。这句经文真正的意义是，行菩萨道的人虽然自己很穷，然而为了他人，什么都可以布施出去。菩萨要能随时有钱用，而不用担心怎么来的，非多生累劫无量布施功德不可。
过去有位朋友，他身上从不带钱，因为他名气很大，去什么地方只要签个帐就可以了。这境界现在大家都有，有了信用卡也不用带钱，都成了宝手菩萨。
「示入形残，而其诸相好以自庄严。」大菩萨有时示现残疾的形像，但是他的内在具足一切相好庄严功德。《庄子》中提到好多人，例如支离疏，他们外形不成人样，可是男女老幼没有人不喜爱他、不尊重他的，这就是个例子。
「示入下贱，而生佛种性中，具诸功德。」这一条在当时的印度尤其重要，因为社会的阶级分明，甚至到今日仍然有阶级之分。所以佛在当时能提出众生平等的口号，还不只是人类彼此之间的平等，实在是革命性的主张。佛当时所带领的僧团，主管纪律的弟子就是贱民出身，而受管理的众人如迦叶尊者、舍利弗等，都是家世显赫，可见佛确实做到了平等。
这里说，大菩萨的行径虽然示现出生于下贱阶级，但是一切众生平等，皆有佛性，不受社会的阶级划分所限，具有与佛同样的庄严功德。所以六祖悟道后所讲的五句偈中，有一句是：「何期自性本自具足」，自性中具备了一切功德、智慧、神通、三昧。
「示入羸劣丑陋，而得那罗延身，一切众生之所乐见。」人生本来是「百年三万六千日，不在愁中即病中」。即使小小的不舒服，头痛、腰酸、疲劳、想睡，都是病。羸是有病瘦弱，劣是天生不健全。丑不用解释，不过丑和美没有标准的，看惯了的话，丑也不丑了，何况每个人的审美标准又不同。陋是不具全，像是特别的高或矮，特别的胖或瘦。
那罗延身，就是天人中金刚力士不坏之身。中国道家把适合修道的地点，分为三十六洞天、七十二福地。佛家也有类似的说法。山东的崂山据说就是这样的道场，经常有神仙在此聚会，那罗延窟据说就在那里。身体不好的同学要注意，就怕你不修持，如果见道了，得了正定，行愿成就，去修那罗延法还是可以修得金刚不坏之身。每个人要自己发心立志。菩萨入世修持，示现多病丑陋，但是修行成就了，得那罗延身，就会是一切众生所乐见。
当年我有位皈依的师父，他是真罗汉来的，可是面孔长得非常怪。他眼睛奇大，大到要戴平光眼镜遮一下。鼻子像头大蒜，嘴也奇大，上弯到脸颊上，耳朵小得像颗棋子，眉毛只有短短的两点黑。他的相貌如此，可是我们成天喜欢亲近他，觉得他很庄严。他每天不洗澡，一年到头只穿同一件纳袄，照讲是很脏的，可是他决不让你觉得不干净，甚至他住的地方还有一股清香味。他身上还有虱子，有时他坐着会动一下，就是虱子咬了，但他决不会伸手去抓。有个同学看到他衣领上有只虱子，就一把抓住。他忙叫这同学不要杀生，还把这虱子放进他裤腰中。这都是我亲自经历到的。
我这位师父妙不可言的事太多了，他说他曾花了两年多，从四川一步一拜，去山西五台山朝山。可是到了五台山，他拜的路线走错了，应该从前山上的，他居然绕到后山攀顶，那个坡陡的不得了，他也这么一路拜上去了。前一天晚上，山顶庙中的方丈梦到文殊菩萨对他说，明天早上后山有个活罗汉来了，要全寺郑重欢迎。第二天一早，方丈率全寺僧人披袈裟夹道等候，结果迎到了他。他还莫名其妙，死也不肯承认自己是活罗汉，但是众人仍然簇拥着他上大堂用斋。他的活罗汉称呼，原来是这么得来的。
更早的时候，他在成都的宝光寺，管了三年的茅房。过去的厕所不是现代这个样子，管茅房真的是整天与大粪为伍。过去在丛林下，上大解不是用草纸揩，而是用竹片刮。用过的竹片不丢掉，几百僧人每天要用，怎么来得及削，所以用过就投入水桶中。管茅房的每天就要把用过的竹片洗干净，晾干再放回茅房。他每洗过竹片，就拿在自已脸上刮一下，看看竹片是否光滑，怕把僧人的屁股刮破了。他这种修行，是真修行，我们哪里能比？
像这样的师父我有好几位，另一位用舌头刺血写了一部《华严经》，还把两根指头用布缠起来沾油烧了供佛，成了八指头陀。看了这样的出家人，我两个膝盖再傲慢也非跪不可，管他收不收，我就自己跪下皈依他了。所以你们连皈依也不会，还要先问肯不肯，这又不是谈恋爱，有什么肯不肯的。你恭敬他就皈依他嘛！这是你的事，他不收是他的事，学佛连一点气派也没有！
我介绍的这些师父，他们一年到头都不生病，样子虽丑可是庄严无比。硬是不洗脸，脸也不脏。虽然身上长了虱子，可是我们却不会嫌他们，可爱到了这个程度。我亲自体验到，修行人的功德庄严，会影响到众生对他的观感到如此的程度。
「示入老病，而永断病根，超越死畏。」人老真可怜，不是你们年轻人想象得到的：病得可怜也不是你们能想象的。有的大乘菩萨以老病示现，作为教化。年轻人有智慧的，看到了，能生起警觉之心，同时对老病者生起大慈悲心，能付出无比的爱心去照应他。
实际上，修行菩萨道是可以永断病根的，维摩居士在本经上表示有病，实际上他没有病，是在藉病说法。菩萨断了病根，度了生老病死的苦海，了了生死，示现老病只是为了教化。所以我常提醒同学，依佛所教，查遍三藏十二部，真要了生死，唯一的修持法门就是白骨观与不净观。
「示有资生，而恒观无常，实无所贪。」什么是资生？就是为生活做各种不同的生意、不同的职业，也就是谋生。要谋生就必须要入世，因为入世了，才有可能供养出世修行的人。行菩萨道的人，虽然在社会上做一切的事业，拚命的赚钱，他心里知道，一切都靠不住。钱财资产只是暂时属于我而已，毕竟不是我之所有，老病来的时候，什么办法都没有，所以「恒观无常」。懂了这个道理，虽然在谋生，一点也无所贪，没有据为己有之愿望。
「示有妻妾婇女，而常远离五欲淤泥，现于讷钝，而成就辩才，总持无失。」古人是多妻制的，中外皆如此。菩萨现居士身，有家庭生活，但是他内心的境界没有五欲的染污。换言之，他不会陷下去，淤泥是陷下去的。他永远是出离的，是跳出去的。他作人做事老老实实，不会太过精明锋利，反而显得木讷。但是真牵涉到佛法时，却又辩才无碍。怎么样才能做到辩才无碍呢？要你的修持成就陀罗尼，就是总持法门。古人有一目十行，博闻强记，悟性特别好，学过世间出世间一切法，学过不会失忆，更不会无记，这样就是总持无失。不是像我们，读了经就忘了，听了过后也忘了。你可不要马虎，要好好忏悔，这就是无记业果，多生累劫失念，所以这一生记忆力差。要忏悔，求多闻，不然来生更笨。
不要用陶渊明形容五柳先生的句子「读书不求甚解」来自解，故作潇洒。学佛可不能这样，一定要多闻强记。有了定力以后，记忆力更强。你如果自以为打坐入定，什么事不知不记，你那个定境就要多研究，可能是到了无明定境。这个千万不可有的，这时就赶快要修观了，不要只修止。也有的连观行也不应修，而是要修休息了，休息不是无明，不是昏沈，要搞清楚。各种法门要晓得对治。
「示入邪济，而以正济度诸众生，现徧入诸道，而断其因缘，现于涅盘，而不断生死。」大乘菩萨示现邪门的行径，而真正是为了使众生改邪归正，只是表达的方法不同。他旁门左道都来、都会，为的是度一切众生，就是前面讲过的：「应以何身得度者，即现何身而为说法。」也就是「现徧入诸道，而断其因缘」的道理，佛的成就不是入于涅盘就不来了。
「文殊师利，菩萨能如是行于非道，是为通达佛道。」大乘菩萨能做到这样子，表面上看起来不是走修行之路，才是真正的修行佛法。
殊胜的普贤菩萨圣诞
农历二月二十一是普贤菩萨圣诞！
普贤菩萨是佛教中常见的一位菩萨，他和文殊菩萨一起，作为释迦牟尼佛的胁侍，文殊象征智慧，普贤象征真理。普贤是梵文Samantabhadra(三曼多跋陀罗)的意译，又译作“遍吉”，即普遍贤善的意思。
普贤的身世，《第二菩萨经》和《悲华经》均称他是转轮圣王无诤念(即阿弥陀佛成佛前世的身份)的第八子。 《小乘经》则说他是妙庄王次女。而《华严经》则笼统地称“一切如来有长子，彼名号曰普贤”。
据《法华经·普贤菩萨劝发品》说，当佛入灭后，若有人信奉诵持《法华经》，普贤菩萨将与诸大菩萨一起出现在此人面前，守护其人，令其身心安稳，不受诸烦恼魔障之侵害。
《华严经》著名的善财童子五十三参的故事中，善财最后就是来到普贤菩萨处，普贤菩萨为他讲“礼敬诸佛”、“称赞如来愿”“广修供养”、“忏悔业障”、 “ 随喜功德愿”、 “请转法轮”、 “请佛住世愿”、“常随佛学” 、“恒顺众生愿”、 “普皆回向”等十大行愿，因此普贤被称为“十大愿主”(或十大愿王)。
据《华严经·菩萨住处品》说，西南方有名叫光明山处，一直就住着许多菩萨，现有菩萨名叫贤胜(普贤)，与其眷属等三人在其中演说法。因此中国佛教相传，位于汉地西南部的四川峨眉山是普贤的道场。晋代有慧持和尚从庐山入蜀，在此修建普贤寺，这是峨眉山供奉普贤菩萨之始。北宋年间，峨眉山又铸建头戴五佛金冠，手持如意，结跏趺坐于象背的莲台上的普贤铜像一尊，此像重达630吨，是佛教艺术珍品。
普贤菩萨像在佛教寺院中单独供的不多，多为释迦佛的胁侍。普贤菩萨像大多头戴宝冠，身穿菩萨装，坐于一六牙白象上，并且骑象的普贤菩萨像大都为合掌。六牙白象据说原为菩萨所化，表示威灵，《普曜经》云：“菩萨便从兜率天上垂降威灵，化作白象，口有六牙。”六牙也是佛法中的六度的象征。 《普贤观经》曰：“六牙表六度，四足表四如意(四种禅定)。”六度即一布施，二持戒，三忍辱，四精进，五禅定，六智慧。
在密教中，普贤有各种不同的形象。 《金刚界曼荼罗大钞》云：“普贤菩萨，左拳右莲，上有剑，密号真如金刚。”《胎藏界曼荼罗大钞》中说：“普贤头戴五佛宝冠，左手执莲，上有剑，右手伸掌。”
普贤菩萨也常被视为祈求延命时的本尊。据《普贤延命经记》，普贤延命菩萨像为面如满月的童子形，头戴五佛宝冠，右手持金刚杵，左手持金刚铃，坐千叶宝花，由一个三头白象王背负着。象足踏一大金刚轮，下有五千群象，金身放宝光。此像多为画像。另有二十臂的单尊像为头戴五智宝冠，二十臂分别拿着钩、索、轮、铃等物，坐在千叶宝花上，宝花下有四头白象，分别面向外站立。象的顶上有四天王，朝外面向四方站立，护持佛法。
传说故事中的普贤菩萨
传说故事中的普贤菩萨普贤菩萨，行愿无穷，分身尘刹，随缘教化众生。据史书记载：中国佛教古德拾得大士，是普贤菩萨的化身。天台山国清寺的丰干禅师，一日行经赤城道旁，闻草丛中有儿童啼哭，趋前视察，见一小孩约十来岁，询其姓名，答：'我无家、无姓、亦无名。 ’丰干禅师愍其无依，带回国清寺，交库房当茶童。因是拾来，名之拾得。
由于拾得聪明伶俐，三年后升任斋堂香灯，及执掌出食等杂事。一日，四顾无人，竟登座与所供奉的圣像对坐而食，还呵斥圣像小果，焦芽败种。事被知库灵熠禅师看见，责其对圣像不恭，可能头脑有毛病，罢其香灯职，派往厨房洗碗碟，常将多余饭菜，盛于竹筒，赠其挚友寒山子。
有一次，寺中饭食花果被鸟啄食，拾得竟执杖打寺中供养的山神像，责其守护伽蓝不力，有失职责，枉受沙门供养。当晚寺僧，皆梦见山神说：‘拾得打我，骂我。 ’灵熠禅师至山神像前视察，果见山神像有杖打痕迹，始知拾得来历不凡。
拾得与寒山子时相往来，还常对人说佛法。但人不信，反而讥诮怒骂，甚至打之。寒山对拾得曰：‘世间人秽我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、我该如何对他？ ’拾得答曰：‘那只有忍他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再过几年，你且看他。 ’
后拾得掌牧牛之职，一日，正值寺中半月布萨，律师正为僧众在堂中说戒。拾得驱牛群到法堂前倚门而立，并抚掌笑曰：‘悠悠哉，聚得作相，这个如何？ ’说戒和尚怪其不敬，怒斥曰：‘下人疯狂，破我说戒。 ’拾得见其嗔心起，即说偈曰：‘无嗔即是戒，心净即出家；我性与汝合，一切法无差。 ’戒和尚见拾得嘻皮笑脸，气得下堂来打拾得，要他驱牛出去。
拾得曰：‘我不赶牛了，这群牛，皆大德前生的知事僧，它们都有法号，不信，且看我叫它们出来。 ’随即对牛群说：‘前生律师弘靖站出来。 ’即有一白牛作声而过，又曰：‘前生典座光超出来，’又有一黑牛应声而出。拾得又叫：'直岁靖本出来，'又有一牯牛应声出来，最后，拾得牵一牛说曰：'前生不持戒，人面而畜心，汝合招此咎，怨恨于何人，佛力虽广大，汝却辜佛恩。 ’
自此，僧众始知拾得，并非凡间俗子，不再以疯子看待。后因阿弥陀佛化身的丰干禅师，对丘太守说：寒山拾得，是文殊普贤的化身，圣迹显露，与寒山子同离国清寺，后不知所终。
文殊、普贤两位大士，一为诸佛母，一为诸佛长子，公孙二人，常在十方诸佛前，共作佛事，游戏人间，常在一起。淳熙年间，文殊菩萨应身为兜率寺戒阇黎时，普贤菩萨亦同时化身为周氏女，排行第七，人皆称她周七娘。生时便有种种神异，长大后不肯嫁人，每天行乞于市，晚常宿于普济桥下，常与戒阇黎在一起，妙行莫测。时人不解，笑为疯婆。后有圣者歌曰：‘戒师文殊，周婆普贤，随肩搭背，万世流传。 ’后人始知是菩萨应世。
普贤菩萨十大愿：
一者礼敬诸佛，二者称赞如来，
三者广修供养，四者忏悔业障，
五者随喜功德，六者请转法轮，
七者请佛住世，八者常随佛学，
九着恒顺众生，十者普皆回向。
普贤行愿品视频：
【佛典故事】白天举火把的人
佛经中有一则典故。佛世时有一位修行者，他觉得修行是为了离开乱世，除了自修也要教育众生，让人人的心能开解。
他很认真修行，但愈是修行，对社会的乱象愈是觉得忿忿不平，一直觉得怎么大家都那么傻，每个人的心都是堕落的，整个社会一片黑暗。如何打开人的心门，让人人点燃心光？他思考着要用什么方式引起人注意，只要有人注意到他，来向他请教，他就可以发挥智慧，将自己所知尽数开示。
后来他想到一个好办法，大白天举着一支火把，到处喊着：“人间太黑暗了，太黑暗了，我点燃这把火来为大家引路。”
大家看到了，心里都在想：这个人到底怎么回事，是精神状态不正常吗？
不过也有人去问他：“明明出了大太阳，外面亮晃晃，你为什么还要拿着火把呢？”
他很开心有人注意到了，就回答：“因为人人的心地都很黑暗，你们见不到光明，所以我要用这把火引出你们心中的光芒，要照亮你们的心。”
听了这话，有的人一笑置之，有的人摇摇头，觉得他很可怜。
无论大家反应如何，修行者仍是每天如此，大白天拿支火把，一直喊着世间黑暗。
佛陀知道了，觉得修行者出发点是善意的，只是所用的方法并不能真正开启人心，这种欠缺智慧的善心，实在有些自大妄为。于是佛陀化身为一位贤者，来到修行者面前，问他：“你真的什么事都知道吗？”
修行者说：“你有什么疑问提出来，我都能回答你。”
贤者就问了：“古代典籍中谈论天文地理，四时调和的道理不知道你懂不懂？”
“这太高深了吧！我怎么知道四时是如何调和的呢？”他回答不出来。
贤者再问：“那么你知道天上星相运作的道理吗？”他又回答不出来。
“天文地理你无法回答，再问你如何治国。有什么方法能使人人致富、社会祥和呢？假使有外国侵犯，如何调兵遣将？这些都是人间事，你能回答得出来吗？”
“实在没办法！我是个修行者，既不知天文，也不懂地理，至于人间的事，该如何治理国家，如何防范外国侵犯，这些方面我也没有想过。”修行者觉得很惭愧，原来自己所知的事这么少。他放下了火把，以非常惭愧的心向贤者求教。
贤者此时现出佛相，向修行者开示：“若多少有闻，自大以憍人，是如盲执烛，照彼不自明。”只是稍稍悟了一点道理，就自以为万事通达，于是贡高骄傲，这不是修行人该有的心态。好比一个盲人拿着火把却看不到路，又如何为人指引方向呢？
心地黑暗的其实正是修行者自己，拿着火把走进都会人群中，那点光亮就像微尘一般，又有谁能注意到。
佛陀的教育，时时提醒我们不要像那位昼执火炬的人，自己内心还是黑暗的，却说要拿着火把为人引路，这是很危险的。所以我们要自我引导，帮助自己走入正确的道路，不要自己看不到路，还想引导人走。好心虽是好事，但是首先要道理分明。
时时对大家说，要人和、事和，理就和；人圆、事圆，理就圆，和睦圆满都在人与事中，才能练事会理。在“无着行”中，能藉由人事物来增加我们的智慧。有智慧的人常心存感恩、事事尊重。要学佛，尊重的态度很重要，用佛心看人，人人是佛，这是修行者不能缺少的尊重心。
也一直在说“感恩、尊重、爱”，虽然很浅显，但是做人的规则中不能缺少。离开了尊重，就不能产生感恩心；离开了感恩，就无法尊重人；如若缺了这两项，爱就不必说了。爱必须是真诚的爱、是智慧的爱，而不是妄自尊大与自我膨胀。自大妄为不可行，人必定要能缩小、尊重，视自己若微尘，才能尊重他人、才有感恩的心。能如此，处处都能发挥大爱的功能。
读诵（下卷）
图说佛画
佛教画的种类，总的来说，可以分为图和像两大类。所谓像，是指一幅画中单独画一像，或一幅画中虽画有多像，其内容都只是侧重在表现每一像的仪容形貌，别无其他的意义。所谓图，是指一幅画中以一尊像为主体，或多尊像共同构成主体，其中有主有伴，共同体现一项故事。例如：“十八罗汉像”是在一幅画中或多幅画中画十八罗汉，但只是绘出每位罗汉的仪容形貌，或降龙、或伏虎，各各罗汉不相联系。至于“十八罗汉过海图”便是在一幅画中绘出十八罗汉共同渡的不同动作。 佛经画就其内容来分，可以有七类：（一）佛类，（二）菩萨类，（三）明王类，（四）罗汉类（包括缘觉类），（五）天龙八部类，（六）高僧类，（七）曼陀罗类。佛图就其内容来分，也可以有六类：（一）佛传类，（二）本生类，（三）经变类，（四）故事类，（五）山寺类，（六）杂类。此外还有“水陆画”一种，是由像和图混合组成的佛画集。
一般对于一幅绘画的研究，首先要了解其题材的内容，然后方能辨别其画法的技巧、考定其年代和绘画的因由。如若题材不明，则对于画法的辨别、年代的考定便不能深刻细致。对于佛画研究也是如此。为了明了佛画的题材，就必须从佛教经典或佛教传记中考证其渊源。因此佛画的解题是研究佛教美术的首要工作。
一、佛教画的起源
只就现有的遗物很难对佛教画的起源得到正确的考证，因为最古的遗物现在已不存在了。但是可以肯定一点，佛教绘画是早于佛教雕刻的。根据佛经和佛教传记中的记载，佛陀在世时，佛教寺院中已经有了佛教绘画。
《根本说一切有部毗奈耶杂事》卷第十七云：“给孤长者施园之后，作如是念：‘若不彩画，便不端严。佛若许者，我欲装饰。’即往白佛。佛言：‘随意当画。’闻佛听已，集诸彩色，并唤画工。报言：‘此是彩色，可画寺中。’答曰：‘从何处作，欲画何物？’报言：‘我亦未知，当往问佛。’佛言：‘长者，于门两颊应作执仗药叉，次傍一面作大神通变；又于一面画作五趣生死之轮；檐下画本生事；佛殿门傍画持鬘药叉；于讲堂处画老宿苾刍宣扬法要；于食堂画持饼药叉，于库门傍画执宝药叉，安水堂处画龙持水瓶着妙璎珞；浴室火堂依天使经法式画之，并画少多地狱变，于瞻病堂画如来像躬自看病；大小行处画作死尸，形容可畏；若于房内应画白骨髑髅。’是时长者从佛闻已，礼足而去。”
同上书卷三十八中叙佛涅槃后，迦叶尊者为恐阿阇世王闻佛入涅槃，必定忧恼，呕血而死，因命行雨大臣“于沙堂殿如法图画佛本因缘：菩萨昔在睹史天宫，将欲下生，观其五事；欲界天子三净母身；作像子形托生母腹，既诞之后逾城出家；苦行六年，坐金刚座；菩提树下成等正觉；次至婆罗痆斯国为五比丘，三转十二行四谛法轮；次于室罗伐城为人天众现大神通；次往三十三天为母摩耶广宣法要，宝阶三道下瞻部洲；于僧羯奢城人天渴仰；于诸方国在处化生，利益既周，将趣圆寂，遂至拘尸那城娑罗双树，北首而卧入大涅槃。如来一代所有化迹既图画已”。
在《付法藏因缘传》卷一中也有同样的记载，而且所叙更详。其文说：“图画如来本行之像。所谓菩萨从兜率天化乘白象，降神母胎；父名白净，母曰摩耶，处胎满足十月而生。生未至地，帝释奉接，难陀龙王及跋难陀吐水而浴，摩尼跋陀大鬼神王执持宝盖随后侍立。地神化华以承其足，四方各行满足七步。至于天庙，令诸天像悉起奉迎。阿私陀仙抱持占相，既占相已，生大悲苦，自伤当终，不睹佛兴。诣师学书、技艺、图谶，处在深宫，六万彩女娱乐受乐。出城游观，至迦毗罗园，道见老人及以沙门。还诣宫中，见诸彩女形体状貌犹如枯骨，所有宫殿，冢基无异。厌恋出家，半夜逾城，至郁陀伽阿罗逻等大仙人所，闻说识处及非有想非无想定。既闻是已，深谛观察，知非常苦不净无我。舍至树下六年苦行，便知是苦不能得道，尔时复到阿利跋提河中洗浴。尔时有二牧牛女人，欲祀神故，以千头中构取其乳，饮五百头；如是辗转乃至一牛，即取其乳煮用作糜，涌高九尺，不弃一滴。有婆罗门问言：‘姊妹，汝煮此糜，欲上何人？’女即答曰：‘持祀树神。’婆罗门言：‘何有神祇能受斯食！唯有食者成一切智，乃能受汝若斯之供。’于是女人便奉菩萨。即为纳受而用食之。然后方诣菩提树下，破魔波旬，成最正觉。于波罗捺为五比丘初转法轮。乃至诣于拘尸那城力士生地入般涅槃。如是等像皆悉图画。”
从以上所引证的律藏和佛传所说的事实，虽很明显是经纂述者加以渲染，但必定有所依据的素材。由此可以肯定，佛在世时寺院中已有壁画，而且在佛涅槃后，这些壁佛曾起了一定的作用。文中对绘画内容的详尽叙述很可能有纂述者的铺张，但仍不失为关于佛画缘起的重要参考资料。
二、佛画的目的
佛画的目的大约可分为三：第一是备佛教徒供养敬奉之用；第二是备寺院殿堂庄严之用；第三是供人欣赏的画家写意之作。由于佛画的目的不同，佛画的内容也各不相同。
佛教徒供养用的佛画：一是尊像画，就是一尊或多尊的佛菩萨像，庄严妙好，或坐或立。二是经变画，根据佛经所叙的佛国庄严，绘画成图，如极乐净土变、药师佛净土变、灵山净土变等。三是曼陀罗画，是密宗修法所供养的图画，根据一定的经轨，以画一佛或一菩萨为中心，周围层层环绕着菩萨、天神等。
殿堂庄严用的佛画，可以是佛、菩萨、天龙鬼神的形像画；也可以是佛传图，即根据佛传所记释迦如来一生教化的故事；也可以是本生图画，根据佛经中所说释迦如来过去生中所修的种种菩萨行的故事，如舍身喂虎、舍身贸鹄（hú，天鹅）等故事；也可以是经变图，即根据佛经中所叙的故事，绘成形像，如维摩经变、地狱变等。
画家写意以供人欣赏的佛画，便是画在手卷、册页、屏风上的各种题材的佛画，不拘于佛教的形式，不拘于佛教的法则，可以由画家任意逞现其技巧以供人的欣赏而已。
三、佛画的种类
佛教绘画的种类，总的来说，可以分为图和像两大类。所谓像，是指一幅画中单独画一像，或一幅画中虽画有多像，其内容都只是侧重在表现某一像的仪容形貌，别无其他的意义。所谓图，是指一幅画中以一尊像为主题，或多尊像共构成为主体，其中有主有伴，共同体现一项故事。例如：《十八罗汉像》是在一幅画中或多幅画中画十八罗汉，但只是绘出每位罗汉的仪容形貌，或降龙、或伏虎，各各罗汉不相联系。至于《十八罗汉过海图》便是在一幅画中绘出十八罗汉共同渡越沧海的不同动作。
佛像画就其内容来分，可以有七类：一、佛类，二、菩萨类，三、明王类，四、罗汉类（包括缘觉类），五、天龙八部类，六、高僧类，七、曼陀罗类。佛图就其内容来分，也可以有六类：一、佛传类，二、本生类，三、经变类，四、故事类，五、山寺类，六、杂类。此外还有“水陆画”一种，是由像和图混合组成的佛画集。现在就各类佛画简略说明如下：
1．佛像
佛是梵语“佛陀”的略称，义为“觉者”，是佛教对彻底觉悟真理者的尊称。人人都可以得到对真理的彻底觉悟，因此人人都可以成佛。成佛之后所作的事业就是教化众生。佛教认为在一世界之中同时只能有一佛教化，所以一世界又称为一佛土。佛教又认为时间是无始终的，空间是无边的。因此就空间来说，世界既是无边，十方佛也就是无数的；就时间来说，世界可以反复地成而坏，一佛的教化终尽以后，又有他佛继而教化，于是三世（过去、现在、未来）的佛也是无数的。在这十方三世无数佛之中，宗教家、绘画家便选择佛经中所常称道的佛而绘画出来，以供瞻礼拜之用，这便是佛画的由来。经常绘画的有现世的释迦牟尼佛，未来世的弥勒佛，过去世的燃灯佛；此世界现阶段的贤劫千佛，其中包括释迦佛（第四佛）和弥勒佛（第五佛）；根据《观药王药上二菩萨经》中所说的此世界过去世的五十三佛；根据《决定毗尼经》中所说的现在十方世界中的三十五佛；以及西方极乐世界的阿弥陀佛，东方净琉璃世界的药师佛等。
佛教中有两大派别，所谓大乘佛教和小乘佛教。大乘佛教注重在大悲救世，所以要叙述大悲救世的种种方法，也就是十方三世佛土的情况。小乘佛教注重在个人修持，所以在空间上只须谈此世界的释迦佛，在时间上只谈释迦佛及以前的六佛，即“过去七佛”（毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍净佛、拘楼孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦牟尼佛）是也，一般小乘寺院中只塑有一尊释迦佛像，别无其他尊像。大乘佛教的寺院中便有种种不同的佛像、菩萨像、天人像等。小乘佛教以为佛是由其形体和道德品质相结合的，其形体称为生身，其道德品质称为法身，在绘画上便要求从形容上能体现佛的道德品质；大乘佛教以为佛的本质是彻底体证了绝对真理（真如），绝对真理和佛的智慧是一致的，从而说佛有三身。绝对真理是佛的法身，体证真如的智慧（如如智）是佛的报身，教化世间的尊胜仪容是佛的应身。这佛的三身都要能从形容上表达出来，于是有三个不同的佛名和三种不同形态，就是：毗卢遮那佛（法身佛）、卢舍那佛（报身佛）、释迦牟尼佛（应身法）。无论其为小乘佛教的释迦牟尼佛，或者大乘佛教的三身佛，在雕塑上或绘画上都要求具有能体现佛的道德品质的仪容形貌，这便是“三十二相”和“八十随形好”之说。这些相好是绘画佛像所必须注意的。
在大乘佛教中又有显教和密教之分。显教注重理论，密教注重事相。密教把所有佛教理论都用形像表达出来。显教中的对某一理论问题的系统解释，密教用有一定组织的形像来表达，这种形像名为“曼陀罗”，译为“坛场”。例如显教中“转识成智”的问题，在密教中便用五方佛（中东南西北）来表达。中央毗卢遮那佛表法界体性智，东方阿閦佛表大圆镜智，南方宝生佛表平等性智，西方阿弥陀佛表妙观察智，北方不空成就佛或妙声佛表成所作智。此外，密教还有消除一切灾难的炽盛光如来，布施饿鬼令得安乐的甘露王如来（即阿弥陀佛的异名）。
一切佛像从其形体容貌的相好来说，都是相同的。所以区别各个不同的佛，主要是从其手印的姿势来分辨的。例如释迦牟尼佛像也有说法像、降魔像、禅定像之不同，右手上举，以食指与大指作环形，余三指微伸，是说法相；右手平伸五指，抚右膝上，是降魔像；以右掌压左掌，仰置足上当脐前，是禅定像。阿弥陀佛像是以右掌压左掌置足上，掌中置莲台。药师佛像是垂伸右手，掌向外，以食指与大指夹一药丸。在汉地相传有所谓“旃檀佛像”，是释迦牟尼佛立像的一种，右手施无畏印（右手上举，伸五指，掌向外），左手与愿印（左手下垂，伸五指，掌向外），衣纹作水波纹形。相传这是佛在世时，印度优填王用旃檀木所造佛像的形式，是最初的佛像。
绘画佛像，除了相好和手印外，还应注意度量。就立像而言，以全身之长为一百二十分，其肉髻高四分，就是佛顶上有肉块高起如髻，状如积粟覆瓯，名为“无见顶相”。由肉髻之根下至发际也是四分。面长十二分，颈长四分。颈下到心窝，即是与两乳平，为十二分。由心窝到脐为十二分，由脐至胯为十一分。以上是上身量，共为六十分，当全身之半。胯骨长四分，股长二十四分，膝骨长四分，经长二十四分，足踵长四分。以上是下身量，也是六十分，亦当全身之半。形像宽广的量度：由心窝向上六分处横量至腋为十二分，由此向下其至肘为二十分，由肘向下量至于腕为十六分，由腕向下量至中指尖为十二分，共为六十分，当全身之半。左右合计，等于全身之量。坐像的量度，上身与立像相同。由胯下更加四分是结双跏趺交会处。由此向下再加四分是宝座的上边。由趺会向上量至眉问白毫，即以其长为两膝外边的宽度。两踵相距是四分。这是画佛像的量度。
2．菩萨像
菩萨是梵语“菩提萨埵”的略称。“菩提”义是觉悟，“萨埵”义是有情，凡是求觉悟的有情都可以称为菩萨。在佛教中一般习惯对于印度的弘扬佛法、建教立宗的大德法师都称为菩萨，如马鸣菩萨、龙树菩萨、护法菩萨等。因为这些菩萨是印度佛教历史上的具体人物，所以这些菩萨的画像都属于高僧像之类。这里所说的菩萨像是指佛经中所提出的，与佛同时共弘教化的菩萨的画像。
菩萨像可以分为四类：第一类是总的用形像来表达菩萨修行阶次的画像。根据佛教的理论，自凡夫而修行到达佛果，中间要经过四十二个阶次，就是十住、十行、十向、十地、等觉、妙觉共四十二阶次。住、行、向三十位又总称为三贤位，十地又称为十圣位，等觉是等同于佛的菩萨，妙觉就是佛位。用四十二个不同形状的人像来表达这四十二位，便是四十二贤圣像，又可以分开来各个单画，如等觉菩萨像之类。
第二类是佛经中具体提出名号的菩萨画像。这些菩萨都是等觉位的菩萨，辅助释迦弘扬教化的。此中常画的有文殊菩萨（又名妙吉祥菩萨）、普贤菩萨、弥勒菩萨（又称慈氏菩萨）、地藏菩萨、大势至菩萨、药上菩萨、维摩居士以及姚秦鸠摩罗什译《仁王般若经·受持品》所说的五大力菩萨（又称仁王菩萨或大力菩萨）等。此外还有宋人所绘或宋人画录中所记，其名称不见经传的菩萨像，如《宣和画谱》有唐吴道元的如意菩萨（疑是如意轮菩萨之误），唐宋人画的宝印菩萨（疑是宝印手菩萨之误）、宝檀菩萨（疑即宝檀华菩萨之误）等。其原卷今已不传，不能知其内容如何，应亦属于此类。
第三类是观世音菩萨画像。观世音菩萨也是佛经中具体提出名号的菩萨。因为民间对之信仰甚深，画家又绘成种种不同的姿势，在绘画艺术上是极尽丰富多采之能事，所以别为一类。观世音菩萨画像，又可以分为三类：第一类是遵照正规仪容所绘的一面二臂、或坐或立、相好端严的形像（圣观音）。第二类是遵照密宗仪轨所绘的一面二臂或多面多臂手持种种法物的形像，如大悲观音、如意轮观音、七俱胝观音（又称准提观音）、不空羂索观音、不空钩观音等。第三类是画家自创风格，任意写作、任意题名的观音像，其中也有符合于相好服饰手印度量等法则的，如水月观音、宝相观音等，也有只是一般人物像而毫不顾及菩萨像应有法度，如伫立观音、白衣观音、鱼篮观音、行道观音、自在观音等。此类像最为复杂，难可胜举。在日本相传有十五观音、二十五观音、三十三观音之说，包括以上三类的形像。
第四类菩萨像是包括佛像旁所画的供养菩萨像，如乐音菩萨、献花菩萨、献香菩萨等，和画家任己胸臆、随意写画、毫无规矩尺度的菩萨像，如行道菩萨、亲近菩萨、思维菩萨、思定菩萨、莲花菩萨、玩莲菩萨、狮子菩萨等。
正规菩萨像的画法，也与佛像一样，要注意到相好、服饰、手印、量度的。一般来说，佛的相好要端正温肃，菩萨相好要柔丽慈祥。佛的服饰是单纯朴实，披服袈裟，偏袒右肩，显露心胸；菩萨的服饰要华美庄严，首戴天冠，身披璎珞，手贯环钏，衣曳飘带。各个菩萨也有一定的手印姿势：观世音菩萨手持杨枝净瓶，天冠中有一化佛（阿弥陀佛）；大努至菩萨也手持莲花，天冠中有一宝瓶；弥勒菩萨手持宝塔；文殊菩萨手持经捧或经卷；地藏菩萨手持摩尼珠和锡杖等。菩萨像的度量，大致与佛相仿，所不同的是顶无肉髻，胯无胯骨；发际、颈喉、膝骨、足趺各减佛四分之一。以上六处共减十二分，如佛身量为一百二十分，菩萨身量便是一百零八分；宽量是由心窝平量至两腋是十分（较佛减二分）；由此下垂十八分至肘（较佛减二分）；再下十四分（较佛减二分）至腕；由腹至中指尖是十二分。共为五十四分，左右合为一百零八分。
3．明王像
明王像是佛菩萨的忿怒像。根据佛教密宗的理论，佛和菩萨各个都有两种身：一是正法轮身，即是佛菩萨由所修的行愿所得真实报身；二是教令轮身，即是佛菩萨由于大悲而示现威猛明王之相。明是光明之义，密宗以智慧的光明摧破一切烦恼业障，所以称为明王。明王像一般都是多面多臂、手持各种法物的忿怒相。如不动明王是毗卢遮那佛的忿怒相，降三世明王是阿閦佛的忿怒相，军荼利明王是多宝佛的忿怒相，六足尊是阿弥陀佛的忿怒相，金刚药叉是不空成就佛的忿怒相。但也有非忿怒相的明王，如孔雀明王便是一面四臂，骑金色孔雀，住慈悲相的明王，是毗卢遮那佛的等流身。
一般明王除面相忿怒外，服饰如同菩萨像，手印也各有一定的仪轨。明王的度量，上身如菩萨像同，只是腹与颈各减四分之一（各十八分）。如佛身量为百二十分，菩萨像是一百零八分，明王像便是九十六分。其宽度由心至腋如菩萨像同为十分，只是由腋至肘减为十四分（少四分），由肘至腕为十二分（减二分），手仍是十二分，共四十八分，左右共九十六分。
4．罗汉像
罗汉是梵语“阿罗汉”的略称，含有三义：一、不生，二、杀贼，三、应供。就是依小乘佛教修持的方法进修而得到破除烦恼、解脱生死轮回而决定得入涅槃的果证的出家弟子。阿罗汉的画像大约有三类：第一是众多罗汉的组合像，如十大弟子像（根据《维摩经·弟子品》所记的释迦如来的十大弟子）、十六罗汉像（根据《法住记》所记受释迦如来付嘱长住世间的十六弟子）、五百罗汉等。十八罗汉像是从十六罗汉像发展而成，可能是中国画家增绘了《法住记》的作者和译者，但是很难考了。至于古画卷上所看到的四罗汉像、六罗汉像、十四罗汉像等都是十六罗汉像的残本；第二是由十大弟子或十六罗汉中选绘的单独一罗汉像，如迦叶像、须菩提像、富楼那像、宾头卢像、降龙罗汉、伏虎罗汉等；第三是画家任意写作，不拘尺度的画一比丘形像而题为罗汉，如岩居罗汉、赤脚罗汉、玩莲罗汉、罗汉出山、罗汉补纳等。就相好而言，罗汉像是顶无肉髻，相貌或老或少、或善或恶以及美丑、杂俗怪异、胖瘦高矮、动静喜怒均可任意写作，颜色可以赤黄白黑。唯须目端鼻正，身著僧衣，切忌根残肢缺。至于量度标准是与菩萨的量度相同的。
小乘行者有两种：一是罗汉，二是缘觉。罗汉亦称声闻，言其受佛教化，闻声得度的；缘觉又称独觉，梵语是“辟支佛”，是生在无佛之世，自悟十二因缘的道理而得解脱生死轮回，证入涅槃的果位的，同属小乘，其画像也属于罗汉像之类。依据正规，独觉的像是顶上微现肉髻，面目与佛同，身著僧衣，而量度与菩萨的量度相同。但是画家绘辟支佛像常与罗汉像同，任意佗其形像而题作辟支佛而已。
5．天龙八部像
天龙八部像亦即是鬼神像。天龙八部是指天、龙、药叉、乾达婆（天乐神）、阿修罗（非天）、迦楼罗（金翅鸟神）、紧那罗（天歌神）、摩睺罗迦（蟒神）。其中主要是天神像。这种像也有两类：一是佛经中具体举出名字的天神像，二是画家任意图绘的天神像。具体有名字的天神，如梵王、帝释（此二天是最初请佛说法，后来经常侍卫佛的）、摩醯首罗天（世界中最高的天）、摩利支天（道教所谓斗姆）、四大天王（东方持国天王，抱琵琶；南方增长天王，持剑；西方广目天王，持蛇；北方多闻天王，托塔或抱伞）、龙王、鬼子母和九曜神（日、月、金、木、水、火、土、罗睺、计都）等。画家任意绘画的如佛像旁的飞天以及行道天王、过海天王、云盖天王、善神、护法神、坐神、立神等。
天神的度量，全身长为九十六分。无头项；面轮十二分；由下颚至心，由心至脐，由脐至胯各十二分；股十八分；胫十八分；发际、膝盖、足趺各三分，共为九十六分。宽度从心间横量至腋为十分；由腋下至肘为十四分；由肘至腕为十二分；由腕至中指尖为十二分，共为四十八分。左右合九十六。
鬼神像中又有“侏儒量”：宽广各七十二分；面轮十一分与上同；由下颚至心，由心至脐，由脐至胯各十分；股与腰各十二分；膝盖、足趺各三分；其上无发，共七十二分。从心横量至腋为六分，由腋下至肘为十分，由肘至腕为八分，由腕至中指尖仍为十二分，共为三十六分，左右共七十二分。
6．高僧像
高僧像都是佛教历史中具体人物。其量度无有一定，纵广不等。一般可以身量为八十四分，而宽广为九十六分。也可以由画家任意绘画比丘形像以舒情意，如梵僧、渡水增等。
7．曼荼罗画
“曼陀罗”是梵语，义为轮集。古译作“坛”或“轮坛”。是密宗修行时所供奉的佛像画。其形式或方或圆，在其中央画一佛或一菩萨像以为本尊，本尊的上下左右四方以及四隅各画一菩萨像，形成一俯视的莲花，其中央莲台上是本尊，周围几个莲瓣上各有一像，总成为中院。此外周围又有一层或二层画诸菩萨或护法诸天像，成为外院。绘画曼荼罗画，必须遵照各个本尊的经轨中所规定的仪则，不得改变。如依据《大日经》所绘的胎藏界曼荼罗，根据《金刚顶经》所绘的金刚界曼荼罗。一幅之中层层有众多佛菩萨，名为“普门曼荼罗”，或“都会曼荼罗”，或“普门会曼荼罗”。其中有以药师佛、阿弥陀佛、观世音菩萨等为中心的比较简单的曼荼罗，名为“一门曼荼罗”，或“别尊曼荼罗”。如居庸关石刻在其洞券顶上石刻佛画便是尊胜佛顶曼荼罗画。修密宗的人持诵显教经典，如《法华经》、《仁王般若经》等而绘画成的法华曼荼罗、仁王曼荼罗等，总称为“经法曼荼罗”。
8．佛传图
佛传图是绘画释迦牟尼佛一生教化事迹的图。可以多幅连续表其一生，或选画其中某一事迹，如说法图之类。释迦牟尼佛一生重要事迹，一般称为八相成道。对此有大小乘两种不同说法，大乘的说法：一是从兜率天降，二是白象入胎，三是住胎说法，四是右胁降生，五是逾城出家，六是树下成道，七是初转法轮，八是双林入灭；小乘的说法是没有住胎说法一相，而在出家之后、成道之前加降伏魔军一相。在我国西藏又有十二相成道之说：一、从人间上生兜率天，二、从兜率天降生，三、入胎，四、出胎，五、善巧诸技艺，六、受用诸妃眷（五、六是赞美太子在宫中的生活，文学武功都最精巧，享尽富乐），七、出家，八、修苦行，九、降魔，十、成道，十一、转法轮，十二、入涅槃。以上所叙成道相是属于成佛以前的相较多，属于成佛以后的相较少。
又有八大灵塔之说，也是以八个地区纪念佛一生的八件事迹：一、佛生处，迦毗罗城龙弥尓园；二、成道处，摩迦陀国泥连河；三、转法轮处，迦尸国波罗奈城鹿苑；四、现神通处（降服六师外道），舍卫城祇陀园；五、从忉利天下处（成佛后上仞利天三月为母说法后下至人间），桑伽尸国曲女城；六、化度分别僧处，王金城（提婆达多作破僧事，使僧众分裂为二处，由佛化度，复归和合）；七、思量寿量处（佛思念将入涅槃），毗耶离城；八、入涅槃处，拘尸那城。至于佛传画集有明人依唐王勃《成道记》绘的《释氏源流》和清人绘的《释迦如来应化事迹》，这二画都有木刻本传世。
一般绘画家、雕刻家所常选作的佛传题材有下列：仙人布发掩泥得燃灯佛授记；菩萨在忉利天宫说法；白象形降神入胎；右胁降生；父王奉太子入天祠，天神起迎；阿私陀仙为太子占相；入学习文；比试武术；太子纳妃；太子田间观耕后，树下静观；太子出游四门，见老病死和沙门；太子在宫闱中的生活，见妇女姿态深可厌患；逾城出家；六年苦行；降魔；成道；梵天劝请说法；鹿苑初转法轮，度五比丘；降伏毒龙，度三迦叶；游化摩揭陀国；还回迦毗罗国，与父净饭王相见；给孤独园长者奉献祗陀树园；升天为母摩耶夫人三月说法后下降人间；提婆达多以醉象害佛，佛调伏醉象；摩揭陀国王舍城阿阇世王；骄萨罗国舍卫城波斯匿王；佛在摩揭陀国帝释岩为帝释说法；教化伊罗钵龙；佛在龙窟留影；在双林入涅槃；迦叶来礼佛，佛从金棺现双足；八王分取舍利。
关于佛传的经典有《修行本起经》、《太子瑞应本起经》、《普曜经》、《过去现在因果经》、《佛本行集经》、《众许摩诃帝经》、《佛所行赞》等可以参考。其中品题即可采为画题。
9．本生图
本生图是绘画释迦牟尼佛在过去生中为菩萨时种种教化众生事迹。绘画家、雕刻家所常选用的本生题材有如下列诸事：雪山大士为闻半偈法以身奉罗刹（出《大涅槃经》卷十四）；睒（shǎn）子菩萨孝养瞽亲，为主误射而得还苏（出《菩萨睒子经》、《六度集经》）；尸毗王以身贸鹄；月光王以头施与婆罗门（以上二均出《月光菩萨经》和《贤愚经》卷六）；普明王为鹿足王所捉，请期七日还来就死不妄语（出《大智度论》卷四和《仁王般若经》）；须达拿太子以子妻施婆罗门（出《大智度论》卷十二和《太子须大拿经》）；萨埵王子舍身喂虎（出《金光明经》卷四和《贤愚经》）；慕魄太子十三岁之间为无言之行（出《太子幕魄经》）；九色鹿王行忍辱（出《九色鹿经》）。关于记佛本生的经典有《六度集经》、《菩萨本缘经》、《生经》、《菩萨本行经》、《大方便佛报恩经》、《菩萨本生鬘论》、《义足经》、《五百弟子自说本起经》等可以参考。其中一一故事都有被选作经画题材的。
10．经变图
凡将佛经中所叙的故事绘为图画，名为经变相。佛传图和本生图也是根据佛经所说的故事而绘画的，也属于经变一类。但是因为内容是表达释迦牟尼佛今生或过去生中的事迹，所以别为佛传图和本生图。此外专门描绘某一经中一段或全部所说的内容，称为经变图。如根据《阿弥陀经》绘画极乐世界的情况叫做极乐净土变；根据《观无量寿经》绘画韦提希夫人被囚和观极乐世界十六观法，叫作观无量寿佛经变；根据《药师本愿经》绘画药师佛净土情况，叫作药师经变；根据《弥勒上生经》绘画弥勒菩萨在兜率天说法，叫做弥勒上生经变；根据《弥勒下生经》绘画弥勒成佛的情况，叫作弥勒下生经变；根据《华严经》所绘毗卢佛说法或华藏世界、或善财童子五十三参，叫作华严经变；根据《维摩经》十大弟子与维摩问答、文殊问疾、天女散花等，叫作维摩经变；根据《法华经》绘画佛说法相，叫作法华经变；根据《金刚经》绘画佛说法相，叫作金刚经变；根据《楞伽经》绘画佛说法说，叫作楞伽经变；根据《法华经·普门品》绘画观音普门示现三十二应相，叫作观音经变；根据《大悲心陀罗尼经》绘画大悲观音像，叫作大悲经变；根据《楞严经》绘画二十五圆通相，叫作楞严经变。此外绘地狱情状，叫作地狱变等等。
11．故事图
根据佛教历史中所记载的故事，绘画成图，叫作故事图。中国佛教史的故事，首先是：摄摩腾取经图，石勒礼佛图澄图，也叫作石勒问道图，也叫作蕃王礼佛图，这是古人常画的；关于东晋时佛教故事有：支（遁）许（询）间旷图、支遁三隽图、慧远虎溪三笑图、东林莲社图，生公说法图等；关于南北朝的佛教故事有：梁武帝翻经圆、梁武帝与志公论法图、达磨渡江图、达磨面壁图、二祖调心图；关于隋唐的佛教故事有：隋文帝入佛堂图、唐玄奘取经图、五祖授衣图、庞居士图、丹霞访庞居士图、昌黎见大颠图、李翱访药山图、圆泽三生图、丰干与寒山拾得天合说问图；宋代的佛教故事图有：赞宁谱竹图、东坡留玉带图等；此外还有画家遣兴之作，加元赵孟頫的写经换茶图、明孙克弘的听经鸡图、刘廷美的上方游览图、赴璞的石梁飞锡图等，都是描绘当时的故事。
12．山寺图
山寺图是佛画中的山水画，以描写山寺的风景为题。可以根据佛经绘画与佛教有关的山水，如阿耨达池莲图、雪山佛刹图。但是主要的是绘画中国有名的、或当时与绘画家有特别渊源的佛寺风景。古代的山寺图有白马寺宝台样、永业寺佛影堂、灵嘉寺塔样、天宫寺等；唐宋人所绘有江心寺图、五台山图、峨眉山图；元人的狮子林图最有名，又有多宝塔院图；此外明代人所绘多是一时与寺僧馈赠之作，如金山寺图、南湖禅舍图、结庵图、肇林社图、治平山寺图、吉祥庵图、寒山寺图、金明寺图，清人有盘山十六景图、桃花寺八景图、栖霞寺图、会善寺图、云栖山寺图、镇海寺雪景图、香山寺图、云林寺图等。
13．杂类图
杂类图是画家不根据经论，只是一时遣兴之作。如禅宗主张除破一切名相的执著，称为扫相，而画家便画作大像而一人用扫帚扫之，或用水洗之，题为扫像图或洗像图；又如无关具体事实的讲经图、听法图、禅会图、参禅图、问禅图、解禅图、逃禅图、礼佛图、托体图、绣佛图、三教图、佛道图、儒佛图、贝叶注经圆、竹间持咒图、贝叶清课图、宣梵雨花图、香象皈依图、羚羊献花图，这些都只属于杂类而已。
14．水陆图
水陆法会，全名叫作“法界圣凡水陆普度大斋盛会”，是佛教中最盛大的宗教仪式之一。在举行水陆法会时，要在殿堂上悬挂种种宗教画，统称之为水陆画。水陆法会的缘起，一般传说是梁武帝梦中得神僧的启示，醒后与宝志禅师研究，创作了仪轨，在金山寺最初举行。现在水陆画中还将此故事画成水陆缘起图。现在水陆仪轨中所诵咒语大都是唐代所译经咒，是由唐代密宗的冥道供和梁武帝的《慈悲忏法》综合组成。水陆法会是从北宋神宗时才盛兴起来的。
水陆画并无一定的幅数，最多有二百幅或一百二十幅，少即三十二幅或七十二幅。其中分上堂和下堂两部分。上堂之中有佛像、经典像、菩萨像、缘觉像、声闻像、各宗祖师像、印度古仙人像、明王像、护法鬼神像、水陆撰作诸大士像；下堂之中有诸天像、山岳江海诸神像、儒士神仙像、诸种善恶神像、阿修罗像、种种鬼像、阎罗王及鬼卒像、地狱像、畜生像、中阴众生像、城隍土地像。可以说水陆画是集释道画的大成。下堂画中诸天和诸神像大部杂有道教画。每幅的绘法章法虽不一定，人物可分可合，可多可少，但是每幅的画法都有一定的规矩，而且保持著唐宋的遗风。
四、绘曼荼罗画的轨则
密宗最注重事相，所以密宗所供奉的曼荼罗画必须依照经轨所说的仪则如法绘画。密宗经典中载有对本尊曼荼罗的画法。现在略引五经以示梗概：
唐阿地瞿多译《陀罗尼集经》卷二说作阿弥陀佛像法云：“其作像法，先以香水泥地作坛，唤一二三好巧画师，日日洒浴，与其画师受八戒斋。咒师身亦日日洒褡，作印护身，亦与画师作印护身。咒师画师两俱不得犯戒破斋，不吃五辛酒肉之物。作坛中央着帐，四方着饮食果子，种种音乐供养阿弥陀佛。其画师著白净衣服，用种种彩色，以熏陆、安悉等香汁和之，不得用皮胶。咒师坐于坛外面向西，画师面向东，咒师前著一香炉，烧种种香及散诸华。夜即燃灯。咒师作阿弥陀佛身印，诵陀罗尼咒曰：‘那谟阿嚟耶，阿弥陀婆耶，怛他揭多夜，阿啰诃底，三藐三菩提耶，跢侄他，唵，阿密哩羝，诃那诃那，萨婆波跛尼，陀诃陀诃，萨婆波跛尼，呜吽泮，莎阿。’次画师画佛像法，用中央着阿弥陀佛，结跏趺坐，手作阿弥陀佛说法印。左右大指无名指头各相捻，以右大指无名指头压左大指无名指头，左右头指中指小指开竖。佛之右厢作十一面观世音菩萨像，左厢作大势至菩萨像。”
唐菩提流志译《一字佛顶轮王经》卷一云：“此一字佛顶轮王像，是像无量克伽沙俱胝诸佛同共宣说，于出世、世间一切变相，此像最上，利益一切障累有情。是像乃是一切如来神通变化，形容相好，冠缨衣服，运度一切罪垢有情登涅槃岸最三摩地。画斯像者，先曾入此顶轮王灌顶无胜法坛，于阿阇梨手授具足咒句印法，或复入于胜顶王坛已成就者，为阿阇梨印赞许可，求证出世大涅槃处。如是行人乃堪画像，正命令于净行婆罗门善信童女，或命大姓种族父母真正善信童女，教净护持，撚治织缝，莫粗恶丝持和织画，勿刀截断。阔量四肘，长量六肘；或阔三肘，长量五肘。若力不迨，如是织作，亦任货求鲜净好者，勿还价值，货得物已，以净香水如法蘸浴，乃中图画。色盏新净，勿用皮胶。水调和彩色，用以香胶调色画采。或取如来种族部中教法轨则，画像亦得。画是像者，当于一切佛神通月画饰装采，所谓正月、五月、九月，则斯等月月初一日，或十五日起首画模，其画像处，于佛堂殿，或于山间仙人窟处。是处占相方圆百步无诸臭秽，水复无虫，清洁净美。当所画地日日如法香水涂洒。其画匠人诸根端好，性善真正，具信五根。若画彩时授八戒斋，一出一浴，著新净衣，断诸谈论。先正当中画菩提树，种种宝装枝叶花果（中略）。树下画释迦牟尼如来，备三十二大人相、八十妙好。身背圆光，坐师子座。结跏趺坐，作说法相。”
唐菩提流志译《不空羂索神变真言经》卷八云：“世尊，是不空王像三昧耶，当以白毡或细布上，或覆绢上，方圆四肘，或方八肘。画匠画时一出一浴，以香涂身，著净衣服，食三白食，寂然断语，受八斋戒。盏笔彩色皆令净好，勿用皮胶调和彩色。当中画七宝补陀迦山，其山腰像须弥山腰，山巅九嘴犹若莲花，当中嘴状如莲花合。山上画诸宝树花果一切药草，山下大海水中鱼兽水鸟之类。当中嘴上七宝宫殿种种装饰，其宫殿地众宝所成，殿中置宝莲花师子座。其上不空羂索观世音菩萨，一面三目一十八臂，身真金色，结跏趺坐，面貌熙怡。首数宝冠，冠有化佛，二手当胸合掌。”
唐不空译《金刚恐怖集会方广轨仪·观自在三世界胜心明王经成就心真言品》云：“诵此真言，一一字满一洛叉（师云：三十五万），然后画像。应令童女于清净处织毡绢等。以帛覆口，三时洗浴，身著白衣。供给织者饮食等人亦须清净，织以白绒，机杼应新。诸难调伏信很不具足人，是恶流辈皆勿令见。于织处布散时花，转读大集经，令曾画人当受八戒。缘像所市一依所索，勿与画者有争竞心。其绢毡等香水浸渍。蓝青雌黄及与紫矿，此中彩色，是等皆除。白色应用白檀、乌始罗、龙脑香等；黄色应用苜蓿香、萨计柅耶（百合代）龙等；赤色应用郁金香、紫檀等；黑色应用多迦罗花、青莲花、酥合香等。身分及乳皆不应用。画者护特禁戒，常思六念。先中央画菩提树，树下画阿弥陀如来，坐师子座，以二莲承，身金色，右手施无畏。佛左圣得大势至菩萨，佛右圣观自在菩萨。”
唐不空译《七俱胝佛母所说准提陀罗尼经》中准提佛母画像法云：“取不截白毡去毛发者，帧于净壁。先应涂坛，以开伽饮食随力供养。画师应受八戒斋，清净画像。其彩色中勿用皮胶。于新器中调色。应画准提怫母像，身黄白色，结跏趺坐，坐莲花上。身佩圆光，着轻谷。”
大乘佛教经典常赞叹绘画佛像的功德。如《宝劫经卷一·四事品》中说：“作佛形像坐莲华上。若模画壁绘毡布上，使端正好，令众欢喜，由得道福。”由此也可以知道印度绘画佛画的材料是以壁、缯、毡、布为主的。又《贤愚因缘经·阿输迦施土品》中说释迦如来过去生中由画佛像而感得成佛涅槃以后，阿育王为造八万四千塔的果报。经中说：“过去久远阿僧祇劫，有大国王名波塞奇，典阎浮提八万四千国。时世有佛，名曰弗沙。波塞奇王与诸臣民供养于佛及比丘僧。四事供养，敬慕无量。尔时其王心自念言：‘今此大国人民之类常得见佛，礼拜供养，其余小国各处边僻人民之类无由修福，就当图画佛之形像，布与诸国，成令供养。’作是念已，即召画师敕使图画。时诸画师来至佛边，看佛相好，欲得画之。适画一处，忘失余处。重更观看，复次下手，忘一画一，不能使成。时弗沙佛调和众彩，手自为画，以为模法，画立一像。于是画师乃能图画，都画八万四千之像，极令净妙，端正如佛。布与诸国，一国与一。又作告下，敕令人民办具花香，以用效养。诸国王臣民得如来像，欢喜敬奉，如视佛身。如是阿难，波塞奇王，今我身是。缘于波世画八万四千如来之像，布与诸国，令人供养。缘是功德，世世受福，天上人中，恒为帝王，所受生处，端正殊妙，三十二相、八十种好。缘是功德，自致成佛。涅槃之后，当复得此八万四千诸塔果报。”
正是由于对绘画佛像功德的鼓励，因而佛画艺术就更得到了发扬。
观音诞：南无大慈大悲观世音菩萨
农历二月十九日是观世音菩萨诞辰纪念日。
观世音菩萨（梵文：अवलोकितेश्वर），又译为光世音菩萨、观自在菩萨，西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，为阿弥陀佛的左、右胁侍菩萨，并称「西方三圣」。也是四大菩萨之一。
观世音菩萨是民间普遍敬仰崇拜的菩萨，佛教的经典上说观世音菩萨的悲心广大，法身无处不在，世间众生无论在世界任何一处地方，无论遭遇何种灾难，若一心称念观世音菩萨名号，菩萨即时寻声赴感，千眼照见众生，千手护持众生，使之离苦得乐，故又称大慈大悲观世音菩萨，为佛教中知名的大菩萨，有「家家阿弥陀，户户观世音」的赞誉。
观世音菩萨，从字面上来解释就是「观察世间音声」的菩萨。这个名号的典故可见于《妙法莲华经》中的《观世音菩萨普门品》：「若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。」
据《悲华经》卷二记载，观世音本名不眴，是无量劫前转轮王无诤念的长子，因为其在宝藏佛前发愿：「愿我行菩萨道时，若有众生遭受种种苦恼恐怖，退失追求正法的信念和力量，堕落到没有光明的大黑暗处，身心不安忧愁孤独贫穷困苦，没有人可去请求保护，没有依靠也没有屋舍。如果他能够忆念我，称念我的名号，求救的音声被我天耳所闻，被我天眼所见，如是一切苦难众生，若我不能为其免除如此种种痛苦烦恼，则终不成就阿耨多罗三藐三菩提。」
宝藏佛即为祂授记：「善男子！汝观人天及三恶道一切众生，发大悲心。欲断众生诸烦恼故，欲令众生住安乐故，善男子！我当字汝为观世音。 」此说菩萨因地具大悲心，普令众生离苦得乐，因此宝藏佛为其命名观世音。
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观世音菩萨的故事 - 大悲心陀罗尼
观世音菩萨的故事 - 六字大明陀罗尼
观世音菩萨的故事 (全集)
【佛典故事】求天神赐财富的因缘
过去，有一位贫穷的人起了一个念头：‘我应当到天神庙去祭拜天神，祈求上天赐我财宝。于是，他告诉弟弟：‘你要勤劳地耕作以维持生活，不要让家里有所短缺。’说完，他便带着弟弟到田里，对弟弟说：‘这一区播种胡麻，那一区播种大小麦，那边播种禾谷及大、小豆。’交代完毕，他便前去天神庙举办大斋会，以香华供养、香泥涂地、昼夜礼拜天神，祈求天神赐福，使今生今世财宝丰足。
天神看到哥哥这般虔诚祈求，便思惟：‘我看看这个人过去是否曾有布施的功德因缘？若有少许布施功德，我就依其所求而满其愿。’结果，天神却发现这个人从过去到现在，完全没有布施因缘，心想：‘这个人既无因缘，却又一直向我祈求，作这么大的斋会仪式，如果得不到好处，一定会怨我，我该如何是好呢？’于是，天神化身为弟弟来到天神庙，哥哥说：‘你不是在播种、耕作吗？为什么到这里来？’化身的弟弟回答：‘我也想来求天神、礼拜天神，使天神欢喜，求衣、求食；以天神之力，必然会使田中谷麦丰足，我就不需要那么辛苦地耕种了。’哥哥责备弟弟：‘四海大地，一切处所，哪里有不播种、不耕耘，就能有收获的事呢？’化身的弟弟质问其兄：‘不播种，也不悉心耕耘、照顾，真的没办法生长出果实吗？’哥哥回答：‘实在是如此，不播种，就无法结果！’
天神还复本形，对着哥哥说：‘你知道不播种便无法结果；然而，过去以来你从不肯布施，现今哪能求得福报呢？虽然你现在很辛苦，自己断食来供养我，但是，不仅对自己徒劳无益，也因打扰我而令我生恼。如果你想要现世获得丰足，能够拥有财宝、妻子及眷属，应当要清净身口、勤修布施。一切皆是业缘所感，天界的天人，也各有其差别，假使福报具足，便威德盛茂；福报较少者，威德薄少。所以，世间一切皆因业力所感。具足十力的佛陀曾开示：“布施得财富，持戒生天上，定慧得解脱”，一切皆有因有果，如果没有布施的因，如何有福业具足的果，所以要勤修善业，方能成就善果。”