憍萨弥罗国的国王波斯匿王向迦毗罗卫国求亲。迦毗罗卫国虽是小国,却不愿将公主嫁给波斯匿王,因此,城中的摩诃男长者就想出一个办法,假称家中的婢女末利是公主,嫁给波斯匿王做王后。这件事一直瞒着憍萨弥罗国的人。

末利为波斯匿王生了两个儿子:祇陀和琉璃。祇陀太子后来将心爱的园林布施给佛陀;而琉璃王子却杀死自己的父亲和哥哥,毁灭了母后的国家。

为什么他会造这样的弥天大罪呢?原来有一段因缘。

琉璃王子少年的时候同一位大臣的儿子苦母在迦毗罗卫城学习射箭,一天,他们跑进为欢迎佛陀归国而建的讲堂里,琉璃王子爬到狮子宝座上玩。这时,恰好进来一帮人,他们看见琉璃王子,就很不高兴地骂道:“你这个卑贱的婢女所生的孩子,怎么敢污染狮子宝座!快滚出去!”

琉璃王子年纪虽小,可是被这一骂,伤透了自尊,满脸通红。他默默地退出讲堂,咬牙切齿地对苦母说:“苦母!我永远也忘不了今天!等我继承了王位,第一件事就是报复他们对我的羞辱!”

被释迦族人辱骂的情景时刻映现在琉璃王子眼前,为泄此恨,他不择手段地夺取王位。终于,他陷害了哥哥,又杀死了父王,登上了王位,血洗了迦毗罗卫城。

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《观世音菩萨普门品——救水难》