过去，有一位贫穷的人起了一个念头：‘我应当到天神庙去祭拜天神，祈求上天赐我财宝。于是，他告诉弟弟：‘你要勤劳地耕作以维持生活，不要让家里有所短缺。’说完，他便带着弟弟到田里，对弟弟说：‘这一区播种胡麻，那一区播种大小麦，那边播种禾谷及大、小豆。’交代完毕，他便前去天神庙举办大斋会，以香华供养、香泥涂地、昼夜礼拜天神，祈求天神赐福，使今生今世财宝丰足。
天神看到哥哥这般虔诚祈求，便思惟：‘我看看这个人过去是否曾有布施的功德因缘？若有少许布施功德，我就依其所求而满其愿。’结果，天神却发现这个人从过去到现在，完全没有布施因缘，心想：‘这个人既无因缘，却又一直向我祈求，作这么大的斋会仪式，如果得不到好处，一定会怨我，我该如何是好呢？’于是，天神化身为弟弟来到天神庙，哥哥说：‘你不是在播种、耕作吗？为什么到这里来？’化身的弟弟回答：‘我也想来求天神、礼拜天神，使天神欢喜，求衣、求食；以天神之力，必然会使田中谷麦丰足，我就不需要那么辛苦地耕种了。’哥哥责备弟弟：‘四海大地，一切处所，哪里有不播种、不耕耘，就能有收获的事呢？’化身的弟弟质问其兄：‘不播种，也不悉心耕耘、照顾，真的没办法生长出果实吗？’哥哥回答：‘实在是如此，不播种，就无法结果！’
天神还复本形，对着哥哥说：‘你知道不播种便无法结果；然而，过去以来你从不肯布施，现今哪能求得福报呢？虽然你现在很辛苦，自己断食来供养我，但是，不仅对自己徒劳无益，也因打扰我而令我生恼。如果你想要现世获得丰足，能够拥有财宝、妻子及眷属，应当要清净身口、勤修布施。一切皆是业缘所感，天界的天人，也各有其差别，假使福报具足，便威德盛茂；福报较少者，威德薄少。所以，世间一切皆因业力所感。具足十力的佛陀曾开示：“布施得财富，持戒生天上，定慧得解脱”，一切皆有因有果，如果没有布施的因，如何有福业具足的果，所以要勤修善业，方能成就善果。”
